БЕЙРУТ (AP) — Кодзо Окамото, японский боевик, участвовавший в смертоносной атаке на аэропорт Тель-Авива более пяти десятилетий назад, скончался в четверг в Бейруте, сообщила палестинская группировка, которая его охраняла. Ему было 78 лет.
Народный фронт освобождения Палестины (НФОП), фракция, являющаяся второй по величине в Организации освобождения Палестины, сообщил, что Окамото долгое время болел.
Окамото, который редко появлялся на публике после того, как поселился в Ливане после освобождения из израильской тюрьмы, был известен в НФОП как Ахмад аль-Ябани, или Ахмад-японец.
В своем заявлении НФОП сообщил, что путь Окамото был «отмечен огромными жертвами на протяжении десятилетий на полях борьбы в поддержку палестинского дела». Палестинская группировка добавила, что Окамото «никогда не шел на компромиссы и не колебался, но оставался верен своим принципам».
Окамото отсидел 12 лет в израильской тюрьме за нападение 30 мая 1972 года на международный аэропорт недалеко от Тель-Авива, которое, как считалось, было совершено членами японской боевой группировки «Красная армия Японии» в ходе совместной операции с НФОП.
Согласно сообщениям AP, во время нападения 1972 года Окамото и двое его коллег прибыли в Тель-Авив рейсом из Европы, затем забрали свои сумки, в которые упаковали винтовки и гранаты, и открыли огонь, убив 26 человек и ранив десятки.
Двое японцев, бывшие с Окамото, были убиты во время нападения, а сам он был ранен.
Окамото был приговорен к пожизненному заключению, но освобожден в 1985 году в результате обмена пленными между Израилем и палестинскими боевиками. Позже он получил политическое убежище в Ливане, где и прожил до самой смерти.
Одним из редких публичных появлений Окамото было в мае 2022 года на бейрутском кладбище, где похоронены палестинские боевики и другие известные личности, в ознаменование 50-й годовщины нападения.
«Красная армия Японии», жестокая ультралевая группировка, имевшая связи с палестинскими боевиками, была сформирована в 1971 году и взяла на себя ответственность за несколько международных атак, включая захват консульства США в Куала-Лумпуре, Малайзия, в 1975 году.
НФОП является радикальной фракцией Организации освобождения Палестины и получил известность после одновременного угона четырех западных авиалайнеров в 1970 году и захвата рейса Air France, следовавшего из Тель-Авива в Париж, который был перенаправлен в Энтеббе, Уганда.
НФОП в заявлении в четверг сообщил, что нападение Окамото на израильский аэропорт было ответом на израильскую рейдовую операцию 1968 года на международный аэропорт Бейрута.
Лидер НФОП Ахмед Саадат является одним из самых известных палестинцев, содержащихся в израильских тюрьмах. Саадат обвинялся в организации убийства в 2001 году израильского министра туризма Рехавама Зеэви, ультранационалиста, призывавшего к массовой депортации палестинцев.
Окамото и еще четверо японцев были арестованы ливанскими властями в 1997 году в восточном Ливане после того, как провели годы нелегально в стране, находясь под защитой палестинских и ливанских левых группировок в хаотичные времена гражданской войны 1975-90 годов. Они были преданы суду, и четверо были переданы Японии в 2000 году, в то время как Окамото стал первым человеком, получившим политическое убежище в Ливане.
Япония годами требовала от Ливана выдачи Окамото, но Бейрут неоднократно отклонял это требование. В Ливане и арабском мире многие считают его героем за поддержку палестинского дела и противостояние Израилю.
Однажды во время своего суда в Ливане Окамото описал себя как «арабского борца сопротивления».