Пока на западе США бушуют лесные пожары, города и штаты вводят ограничения на фейерверки как раз в тот момент, когда страна готовится к одному из самых масштабных празднований Дня независимости за последние десятилетия.
Юта недавно ввела общештатный запрет на запуск фейерверков частными лицами, сославшись на экстремальный риск лесных пожаров. Губернаторы Колорадо и Нью-Мексико на этой неделе призвали к сдержанности, в то время как города и округа от Юго-Запада до Орегона и Вашингтона ввели собственные ограничения.
Посыл прост: семьям следует посещать профессиональные шоу вместо того, чтобы запускать фейерверки у себя во дворах.
В этом году 4 июля отмечается 250-летие страны. Страна ожидает особенно грандиозной версии привычного праздничного сочетания красного, белого и синего цветов. От горы Рашмор до Вашингтона, округ Колумбия, и в тысячах населенных пунктов между ними по-прежнему запланированы впечатляющие шоу.
Рекордно засушливые условия повышают риск в этом году
Только за последнюю неделю на Западе вспыхнули сотни лесных пожаров, что добавилось к и без того выше среднего темпов выгорания площадей в этом году. Пламя питают сухие ветреные условия.
В то время как Юго-Запад пострадал особенно сильно из-за необычно сухой зимы и плохого снежного покрова, другие части США, включая большую часть Восточного побережья и части Юга, испытывают различную степень засухи, согласно данным Мониторинга засухи США.
Почти 85% лесных пожаров вызваны людьми, как намеренно, так и непреднамеренно, например, при обрыве линий электропередач или оставленных без присмотра кострах. Удары молний являются распространенной естественной причиной, но более редкие виновники, такие как животные, перегрызающие оголенные провода, также могут вызывать пожары.
Ингредиентами для лесного пожара являются легковоспламеняющаяся растительность, погодные условия и источник возгорания. Фейерверки служат источником возгорания, поэтому количество пожаров резко возрастает каждый год 4 июля, сказал Филип Хигера, профессор экологии пожаров в Университете Монтаны.
«Это не потому, что 4 июля всегда особенно тепло, сухо и ветрено, — сказал он. — А потому, что в этот единственный день на ландшафт добавляется множество источников возгорания».
Чиновники рекомендуют альтернативные способы празднования
Только Юта ввела общештатные ограничения: губернатор Спенсер Кокс объявил чрезвычайное положение из-за риска лесных пожаров. В других штатах решения принимаются на местном уровне.
Хотя некоторые города и округа все еще планируют провести фейерверки, другие отменили их, включая Колорадо-Спрингс, второй по величине город Колорадо. В некоторых округах Флориды действуют запреты на сжигание.
Ограничения на фейерверки не новы, но некоторые районы вводят их впервые.
Фрэнк Уэрт, начальник пожарной охраны Аламосы, штат Колорадо, принял трудное решение отменить фейерверк в своем городе из-за ожидаемых засушливых условий. Город с населением почти 10 000 человек окружен кустарником и травой, и обычно на ежегодное шоу фейерверков приходят несколько сотен человек.
«Думаю, они разочарованы, и я тоже разочарован», — сказал Уэрт, но «фейерверки являются причиной пожаров, и это не обсуждается».
Есть безопасные способы насладиться праздником
Индустрия фейерверков заработала в прошлом году 2,3 миллиарда долларов, и эта цифра может вырасти до 3 миллиардов долларов в этом году благодаря празднованию 250-летия Америки, по словам Джули Хекман, исполнительного директора Американской пиротехнической ассоциации.
Хекман призвала людей покупать фейерверки у надежных лицензированных продавцов, будь то крупный магазин или некоммерческая организация, и следовать инструкциям, чтобы избежать травм.
После использования фейерверков держите под рукой ведро с водой, чтобы замочить использованные фейерверки перед их утилизацией, сказала она. Отсутствие пламени не означает, что горение не продолжается.
Эксперты также призвали обращать внимание на местные власти и учитывать любые ограничения.
«Условия диктуют тактику, — сказал Джо Тен Эйк, эксперт по природным пожарам из Международной ассоциации пожарных. — И это может омрачить празднование некоторых людей, и, возможно, им придется праздновать по-другому».
Преднамеренное или непреднамеренное вызывание лесного пожара является наказуемым правонарушением по всей стране, хотя последствия различаются в зависимости от юрисдикции.
Но самый безопасный вариант — отказаться от личных фейерверков и выбрать профессиональное шоу, где пожарные расчеты обычно находятся в режиме ожидания. В наши дни на некоторых шоу используют дроны вместо горючей пиротехники, что еще больше снижает риск возгорания.