В Японии может появиться первая в истории женщина-премьер-министр, но попытки её правительства избежать кризиса престолонаследия делают шансы женщины взойти на императорский трон всё более призрачными.
Поскольку в наличии есть лишь три наследника, имеющих право на престол Хризантемы, и двое из них — 60 лет и старше, императорская семья столкнулась с кризисом престолонаследия.
На протяжении столетий японская монархия придерживалась исключительно мужского порядка наследования, что характерно для глубоко патриархального общества, где мужчины доминируют в других сферах жизни, таких как бизнес и политика.
Теперь это правило стало угрожать самому существованию старейшей монархии в мире, у которой за последние десятилетия рождалось больше дочерей, чем сыновей.
Чтобы решить проблему нехватки наследников, министры правительства предложили восстановить бывшие ветви императорской семьи, тем самым расширив круг потенциальных преемников-мужчин. Эти изменения ожидают одобрения парламента.
Однако это заставляет учёных, оппозиционных политиков и некоторых граждан задаваться вопросом: почему бы просто не позволить женщинам взойти на трон?
«Трудно найти какие-либо рациональные основания для отказа женщине в праве стать императором», — сказал профессор Макото Окава, изучающий императорскую родословную в Университете Тюо в Токио.
В Японии ранее было восемь императриц, в основном в те времена, когда наследники мужского пола были слишком молоды, чтобы править, пока в 1889 году в эпоху Мэйдзи не был принят Закон об императорском доме, официально запретивший женщин-императоров.
Несмотря на закон, общая конституция страны не запрещает женщинам занимать трон, сказал Окава, и это также нельзя считать «японской традицией» — исключать их.
«Идею заранее исключать женщин как лиц, неспособных стать императором, следует понимать просто как женоненавистничество», — заявил Окава.
Различные опросы показали, что большинство людей положительно относятся к женщинам-императорам.
Другая жительница, Кана Сакакура, отметила, что в странах Европы, таких как Великобритания, существует давняя история правления женщин-монархов.
«Полагаю, если действительно сравнивать с другими странами, то создаётся впечатление, что в Японии всё ещё сохраняется атмосфера, в которой избегают назначения женщин на руководящие роли в обществе», — сказала она.
Однако идея женского престолонаследия не получила особой поддержки. Премьер-министр Санаэ Такаити и её правящая Либерально-демократическая партия являются одними из самых суровых противников таких изменений.
В ходе парламентских дебатов в начале этого года Такаити заявила, что по-прежнему «целесообразно ограничить право наследования потомками мужского пола императорской линии».
Предлагаемые её правительством поправки, которые, как ожидается, будут приняты в этом месяце, не содержат ни одного сценария, при котором принцесса могла бы взойти на трон. Их дети также не смогут этого сделать, если они выйдут замуж за простолюдина — что почти неизбежно, учитывая сокращение численности императорской семьи.
Хотя её роль в основном церемониальная, императорская семья — которая, согласно японским мифам, ведёт своё происхождение от богини Солнца — является мощным символом единства в стране с населением 123 миллиона человек.
Центральная роль семьи в жизни нации такова, что генерал армии США Дуглас Макартур, руководивший развитием Японии сразу после Второй мировой войны, в телеграмме назвал императора «символом, объединяющим всех японцев», согласно данным Офиса историка Госдепартамента США. «Уничтожьте его — и нация распадётся».
В довоенной Японии определение преемника не было такой сложной проблемой.
В то время императорская семья была больше и включала другие побочные ветви, известные как Окэ, которые служили резервом кандидатов, если основная линия не могла произвести наследника.
Но всё изменилось в 1947 году. Когда Япония боролась с разрушенной войной экономикой, Закон об императорском доме был изменён с целью сокращения императорской семьи и уменьшения расходов на неё.
Это фактически ограничило членство в императорской семье ближайшими родственниками тогдашнего императора Хирохито, упразднив 11 побочных ветвей и создав предпосылки для нынешней нехватки наследников.
Первоначальный состав императорского дома из 67 человек сократился до 16, и это сокращение усугубилось требованием, чтобы женщины-члены семьи покидали императорскую семью после замужества за простолюдином.
Последнее предложение правительства направлено на то, чтобы позволить императорской семье «усыновлять» членов этих бывших побочных ветвей, которым исполнилось 15 лет и старше, которые не состоят в браке и не имеют детей. Их дети будут иметь право на трон.
В настоящее время у 66-летнего императора Нарухито есть дочь, широко популярная принцесса Айко, которой по закону запрещено наследовать трон из-за её пола. В 24 года у неё нет детей, и даже если бы у неё родился сын, он не имел бы права на трон.
Двое имеющих право на наследование преемников императора — это Хитати, 90-летний дядя Нарухито, и его младший брат Акисино, 60 лет.
Третий имеющий право — и наиболее вероятный — преемник — это 19-летний сын Акисино, Хисахито, первый представитель мужского пола в королевской семье, достигший совершеннолетия за последние 40 лет.
С годами императорская семья настолько сократилась и постарела, что выполнение королевских обязанностей стало проблемой. Новый законопроект также позволит принцессам оставаться в императорской семье и разделять рабочую нагрузку после замужества за простолюдином, хотя их сыновья по-прежнему не будут иметь права на трон.
Окава из Университета Тюо сказал, что это лишь краткосрочные меры, поскольку они сильно зависят от ограниченного числа наследников мужского пола и их сыновей.
«Пока женщины остаются исключёнными из числа субъектов императорского престолонаследия, будет трудно обеспечить фундаментальную стабильность императорской преемственности», — сказал он.
Но для некоторых вопрос женского престолонаследия затрагивает самую суть традиции, которая, по их словам, обеспечила стране стабильность, благодаря которой она процветает.
«Люди, поддерживающие такой исход, возможно, не видят в этом проблемы, но для кого-то вроде меня, кто считает, что мы должны поддерживать традиционную патрилинейную линию, это рассматривается как явный риск», — сказал CNN Цунэясу Такэда, потомок бывшей побочной императорской ветви.
Он не будет иметь права на «усыновление» в соответствии с предлагаемым законопроектом, поскольку уже женат. Его сын сможет претендовать на это по достижении 15 лет, хотя Такэда хочет, чтобы тот унаследовал его компанию.
Его отец родился всего через несколько месяцев после вступления в силу поправок 1947 года и поэтому совсем немного не дотянул до получения наследственного титула. Он активно выступает за защиту исключительно мужской линии наследования и восстановление бывших королевских ветвей, пишет книги, ведёт канал в социальных сетях и читает университетские лекции.
Такэда заявил, что традицию не следует отменять «конкурсом популярности».
«Даже если решение будет принято незначительным большинством голосов в ходе демократического голосования, если часть населения откажется признавать императора, монарх не будет пользоваться уважением», — сказал он.
«Это фундаментально подорвёт основы Японии».
Но житель Акио Кубота не согласился с этим, указав на то, что в прошлом в Японии были женщины-императоры.
«В современном мире у нас есть гендерное равенство и всё такое», — сказал он.
«Думаю, просто кажется немного странным, что только роль императора должна строго передаваться по мужской линии».
В подготовке репортажа участвовала Мираи Катагири из CNN.
Чтобы получать больше новостей и информационных бюллетеней CNN, создайте учётную запись на CNN.com