Пара горбатых китов совершила рекордные путешествия между восточным побережьем Австралии и местами размножения в Бразилии, показало исследование, опубликованное в среду.
Работа международной группы ученых использовала десятки тысяч изображений хвостов китов, чтобы идентифицировать двух этих огромных морских млекопитающих и выяснить, что они появлялись по обе стороны мира.
Один кит был замечен в Квинсленде в 2007 году, а затем появился недалеко от Сан-Паулу, Бразилия, в 2019 году — расстояние через океаны составило 14 200 километров (8 823 мили).
Другой был замечен у побережья Баии в Бразилии, а затем, 22 года спустя, его увидели в заливе Харви, Австралия, на расстоянии 15 100 километров.
По словам исследователей, эти снимки представляют собой самое большое расстояние, когда-либо зафиксированное между двумя фотографиями одного и того же горбатого кита.
Они добавили, что такие огромные путешествия полосатиков (которые могут достигать 17 метров (55 футов) в длину) чрезвычайно редки.
«Несмотря на их редкость, такие обмены важны для долгосрочного здоровья популяций китов», — сказала Стефани Стак, кандидат наук из Университета Гриффита и соавтор доклада.
«Отдельные особи, перемещающиеся между отдаленными районами размножения, могут помочь поддерживать генетическое разнообразие популяций», — добавила она.
Они «могут даже переносить новые стили песен из одного региона в другой — известно, что песни горбатых китов распространяются культурно через океанские бассейны, подобно музыкальным трендам в человеческих популяциях».
Исследователи заявили, что работа также подтвердила теорию о паттернах поведения горбатых китов, известную как «Южноокеанский обмен».
Эта гипотеза предполагает, что млекопитающие иногда путешествуют к местам кормления в Антарктиде, но затем возвращаются другим путем, оказываясь в совершенно новом районе размножения.
«Изменения Южного океана, вызванные климатом, включая сдвиги в морском льду и распределении антарктического криля (основной добычи китов), могут со временем делать такие переходы более вероятными», — сообщил Университет Гриффита.
oho/kln/jm