Мы только начали июль, но в Великобритании и Европе уже случились две рекордные летние волны жары, которые дали представление об их новом климате.
Сразу за майской жарой последовал июнь, когда температурные рекорды были не просто побиты, а сокрушены в ходе того, что метеорологическое агентство ООН назвало «экстраординарным» событием на континенте.
А после короткой передышки ожидается новая волна жары.
Если это кажется необычным, то так оно и есть. Но это именно то, что предсказывали ученые в условиях потепления мира, вызванного в первую очередь сжиганием ископаемого топлива, которое выбрасывает в атмосферу парниковые газы, задерживающие тепло.
«Изменение климата, вызванное деятельностью человека, сделало подобные события более вероятными и более интенсивными», — заявил профессор Стивен Белчер, главный научный сотрудник Метеорологического бюро Великобритании.
Интенсивность этих волн жары видна из того, насколько температуры в мае и июне в среднем по Великобритании превышали норму, что отмечено здесь красным цветом.
Хотя июньская жара была наиболее сильной на юге Англии и юге Уэльса, лишь немногие районы избежали тепла.
Согласно предварительным данным, температура достигла пика в 37,7°C в Лингвуде, Норфолк. Это была одна из нескольких станций, превысивших предыдущий июньский максимум Великобритании в 35,6°C, установленный в 1957 году и повторенный в 1976 году.
«Видеть такие температуры в Великобритании в июне — отрезвляет», — сказал Белчер.
Не на всех метеостанциях есть данные, уходящие так далеко в прошлое, как знаменитое лето 1976 года, но даже на некоторых самых старых станциях предыдущие рекорды были побиты на 2°C и более.
«Обычно мы ожидаем, что рекорды будут побиты на небольшие величины — на десятые доли, возможно, до градуса или около того», — сказал Эд Хокинс, профессор климатологии в Университете Рединга.
«Поэтому то, что он был разрушен на такую большую величину, заметно и экстраординарно, и, конечно, это произошло после аналогичного события в мае».
Июньская волна жары могла показаться особенно тяжелой, потому что она принесла двойной удар: высокие температуры и высокую влажность. Высокая влажность означает, что нашему телу труднее охлаждаться с помощью потоотделения.
Кроме того, было очень тепло даже после захода солнца, что затрудняло сон. Наш организм полагается на более прохладные ночные температуры, чтобы восстановиться после дневной жары.
В Кардиффе температура не опускалась ниже 23,5°C в ночь со среды 24 июня на четверг — самая теплая июньская ночь, когда-либо зарегистрированная в Великобритании.
Большая часть Англии и Уэльса пережили как минимум одну тропическую ночь в июне, когда температура не опускалась ниже 20°C. Исторически сложилось так, что в Великобритании это было большой редкостью.
«Мы определенно ожидаем все больше и больше тропических ночей по мере того, как глобальные температуры продолжают расти», — сказал Хокинс.
Тот самый «тепловой купол», который принес экстраординарную жару в Великобританию в июне, также привел к падению рекордов по всей Европе.
Немецкая метеорологическая служба Deutscher Wetterdienst назвала ее «волной жары, которая войдет в историю». Французское метеорологическое агентство Météo-France описало ее как «исключительную» и «историческую».
Более дюжины стран Западной, Центральной и Восточной Европы побили свои июньские температурные рекорды — с разрывом до двух-трех градусов между старыми и новыми максимумами.
Некоторые страны столкнулись с температурами выше 40°C и установили новый рекорд для любого времени года — даже несмотря на то, что июнь обычно прохладнее июля.
Франция и Испания также зафиксировали самые жаркие июньские дни по среднему показателю по стране, хотя на отдельных метеостанциях ранее достигались более высокие температуры.
«По сравнению с историческими измерениями это было, очевидно, очень необычно», — сказала Соня Сеневиратне, профессор Института атмосферных и климатических наук Швейцарской высшей технической школы Цюриха.
Альпийская страна достигла 39°C, превысив предыдущий июньский рекорд более чем на 2°C.
«[Но] как климатолог я бы сказала, что меня не очень удивило, что это произошло... когда знаешь, что у нас потепление климата», — добавила она.
Глобальные температуры росли на протяжении последнего столетия из-за выбросов парниковых газов человечеством, но местная или региональная география определяет скорость, с которой разные места нагреваются.
И поскольку Европа нагревается особенно быстро, она более подвержена частым и сильным периодам экстремальной жары.
Быстрое потепление Европы отчасти является результатом таяния яркого снега и льда, а также уменьшения количества крошечных загрязняющих частиц в воздухе. Это означает, что меньше солнечной энергии отражается обратно в космос, оставляя больше энергии для нагрева поверхности Земли.
Некоторые ученые также утверждают, что потепление климата может изменять характер атмосферной циркуляции вокруг Европы таким образом, что это приводит к увеличению числа систем высокого давления, которые могут вызывать волны жары, хотя это не является достоверным.
Моря Европы этим летом тоже исключительно теплые. Условия морской волны жары у побережья Великобритании усилились отчасти из-за рекордных температур воздуха на прошлой неделе.
Но поскольку вода остывает дольше, чем воздух, морское тепло может сохраняться дольше. Это может способствовать усилению будущих волн жары на суше, уменьшая охлаждающий эффект морских бризов.
Ученые уверены, что изменение климата уже сделало теплые периоды, такие как июньская волна жары, значительно более жаркими, чем те же погодные системы в прошлом.
«Единственный способ объяснить [такие сильные волны жары] — это принять во внимание это [долгосрочное] потепление», — сказала Сеневиратне.
«Когда есть система высокого давления, эта волна жары, как правило, будет [сейчас] намного жарче. Это очень хорошо изучено».
И ученые предупреждают, что по мере того, как средние температуры продолжат расти, будущие периоды жары смогут достигать еще более высоких температур.
Всего несколько десятилетий назад температура в Великобритании, достигающая 30°C в июне, была относительно редким событием. Теперь это стало нормой.
Долгосрочная тенденция к потеплению в Великобритании и Европе не означает, что следующая волна жары будет жарче предыдущей, и что следующее лето обязательно будет жарче этого.
Но ученые предупреждают, что лето в Великобритании и Европе неизбежно будет становиться все теплее в среднем, поскольку выбросы углерода продолжают нагревать планету.
«Наши волны жары будут становиться все жарче, жарче и жарче, пока мы не достигнем глобального нулевого уровня выбросов парниковых газов [и] не стабилизируем климат», — сказал Хокинс.
Франция зафиксировала 2025 случаев избыточной смертности на пике волны жары, в то время как Европа готовится к еще более экстремальной погоде
Третья волна жары надвигается на некоторые части Великобритании, прогнозируется температура 30°C
Лето в Великобритании становится жарче — но насколько мы готовы?
Очень простое руководство по изменению климата
Как изменение климата усугубляет волны жары, засухи, лесные пожары и наводнения
Подпишитесь на нашу рассылку Future Earth, чтобы быть в курсе последних климатических и экологических историй от Джастина Роулатта из BBC. За пределами Великобритании? Подпишитесь на нашу международную рассылку здесь.