По мере повышения температуры черные поверхности, по которым люди ходят, ездят и рядом с которыми живут, могут не только поглощать тепло.
Новое исследование, освещенное профессором инженерного дела Университета штата Аризона Эльхам Фини, показывает, что горячий асфальт может выделять соединения, связанные с рисками для здоровья человека, — и что обработка на основе водорослей может помочь снизить этот риск, сообщает NPR.
Асфальт есть практически повсюду, покрывая дороги, парковки, тротуары и крыши как в городах, так и в пригородах. Этот материал, обычно известный как черное покрытие, изготавливается из камня и минеральных заполнителей, скрепленных темным нефтепродуктом, остающимся после переработки сырой нефти в такие виды топлива, как бензин и реактивное топливо.
Исследовательская группа Фини изучает, что происходит, когда этот материал нагревается под солнцем.
По словам исследователей, асфальт содержит бесчисленное множество химических соединений, некоторые из которых с большей вероятностью попадают в воздух при более высоких температурах. Среди них — бензол и другие ароматические химические вещества, которые многие узнают по запаху нагретого покрытия в летний день.
Сейчас ученые изучают, могут ли эти выбросы способствовать целому ряду последствий для здоровья.
Фини сообщила, что ее группа уже опубликовала результаты, касающиеся возможного неврологического воздействия, и сейчас также изучает острые респираторные эффекты.
Эта проблема становится особенно актуальной во время экстремальной жары, когда дороги, крыши и парковки могут достигать очень высоких температур поверхности. В таких условиях люди, идущие пешком, занимающиеся спортом, добирающиеся на работу или работающие на открытом воздухе рядом с асфальтом, могут подвергаться воздействию большего количества переносимых по воздуху соединений, чем они осознают.
Поскольку асфальт так широко распространен, даже относительно небольшие выбросы могут затронуть большое количество людей.
В отличие от узкоспециализированного промышленного материала, асфальт встроен в повседневную жизнь и городскую инфраструктуру. Если более жаркое лето увеличит химические выбросы, сообществам может стать сложнее избежать воздействия.
Фини описала потенциальное воздействие на здоровье как «зонтик последствий», отметив, что некоторые молекулы могут представлять больший риск, чем другие.
Эта неопределенность отчасти и делает исследование значимым. Ученые все еще пытаются понять, как длительное воздействие выбросов, связанных с асфальтом, может со временем повлиять на легкие, мозг и общее состояние здоровья человека.
Чтобы помочь решить проблему, исследователи изучают неожиданное возможное решение: водоросли.
Фини и ее коллеги тестируют материалы на основе водорослей, выращенных на очистных сооружениях. Такой подход может обеспечить двойную экологическую выгоду, помогая удалять избыточные питательные вещества из сточных вод и одновременно производя материал, который может уменьшить вредные выбросы асфальта.
Исследователи обнаружили, что химический состав водорослей, по-видимому, особенно эффективен для улавливания некоторых опасных соединений, выделяющихся при нагревании покрытия.
«И хотя это не снижает общий объем выбросов с асфальта более чем на 30–40%, это снижает его воздействие на человека в сотни раз», — рассказала Фини NPR.
Текущая стратегия предполагает размещение материала на основе водорослей близко к поверхности покрытия, а не глубоко внутри самой дороги. Исследователи говорят, что его можно смешивать с верхним слоем асфальта, откуда выбросы наиболее непосредственно попадают в воздух.
Получайте бесплатные информационные бюллетени TCD, чтобы получать полезные советы, разумные рекомендации и шанс выиграть 5000 долларов на улучшение дома. Чтобы увидеть больше подобных историй, измените настройки Google здесь.