Поездки на конных экипажах в Центральном парке приостановлены как минимум до вторника, заявил профсоюз, представляющий водителей, поскольку правила безопасности пересматриваются после гибели молодого туриста, выпрыгнувшего из несущегося экипажа.
Александр Кемп, административный вице-президент местного отделения 100 Транспортного союза, в заявлении в пятницу сказал, что «наши сердца с семьей» Романча Махаджана, 18 лет, который погиб после того, как покинул четырехколесный экипаж, когда его лошадь мчалась по парку без водителя.
«Словами не передать всю тяжесть этой трагедии», — сказал Кемп. «Мы предпринимаем первые шаги к решению вопросов безопасности».
Среди протоколов безопасности, которые будут пересмотрены, — как постоянно сохранять контроль над лошадьми, запряженными в экипажи, сказал он.
Считается, что Махаджан стал первым человеком, погибшим в результате аварии с участием конного экипажа с момента их появления в Центральном парке более 150 лет назад, согласно данным профсоюза, представляющего отрасль, и организации Central Park Conservancy, которая управляет парком площадью 843 акра (341 гектар).
Махаджан приехал из Индии вместе с семьей, чтобы отпраздновать недавнее окончание школы, когда семья решила прокатиться на одном из часто фотографируемых, богато украшенных экипажей парка, рассказал его отец газете The New York Times.
Водитель экипажа спрыгнул, чтобы сфотографировать семью возле фонтана, когда лошадь внезапно понесла. Мать Романча выпала из экипажа, а подросток выпрыгнул, пытаясь спасти ее, по словам его отца.
Организация Central Park Conservancy была в числе тех, кто в четверг утверждал, что деятельность конных экипажей следует приостановить до тех пор, пока не будут внедрены дополнительные меры защиты. Группа заявила, что смерть Махаджана стала восьмым инцидентом с участием лошадей в парке за последние 13 месяцев.
Организация Conservancy утверждает, что лошади больше не могут безопасно делить дороги парка, заполненные бегунами, велосипедистами, пешеходами и электросамокатами, отмечая, что другие города США, включая Чикаго и Сан-Антонио, также недавно отказались от этих ностальгических прогулок.
Но лидеры отрасли конных экипажей заявили, что смертельная авария подчеркивает необходимость лучшей защиты, а не полного устранения старомодного аттракциона, который отсылает к романтизированному, ушедшему в прошлое Нью-Йорку.
Мэр Зоран Мамдани вновь подтвердил свою поддержку прекращения деятельности этой отрасли, заявив, что будет работать с городским советом, отраслью и защитниками прав животных, чтобы «обеспечить справедливый переход, который защитит работников и раз и навсегда покончит с конными экипажами в Центральном парке».
Другие недавние мэры делали аналогичные заявления. Мэр Билл де Блазио поклялся закрыть эту отрасль «в первый же день» своего пребывания в должности, но столкнулся с многолетним сопротивлением городского совета. Мэр Эрик Адамс, предшественник Мамдани, выступил против этой отрасли ближе к концу своего единственного срока.
Кемп заявил в пятницу, что профсоюз хочет «сделать все возможное, сотрудничая с городом, чтобы повысить безопасность и предотвратить любые несчастные случаи в будущем».
Профсоюз заявил, что поддерживает усиление надзора за водителями, включая регулярные проверки в парках и соблюдение протоколов, требующих, чтобы водители находились на своих местах, когда пассажиры садятся в экипаж, во время поездки и когда они выходят. Стоящие без дела лошади также должны быть привязаны.
Защитники прав животных уже давно говорят, что лошади, запряженные в экипажи, переутомлены, могут легко испугаться на городских улицах и живут в неподходящих конюшнях, в то время как их водители регулярно нарушают городские правила. Все эти обвинения были опровергнуты владельцами лошадей и экипажей, которые утверждают, что о животных хорошо заботятся, а конюшни находятся в хорошем состоянии.