Власти Австралии в субботу сообщили, что на материковой части страны впервые был обнаружен высококонтагиозный вирус птичьего гриппа H5N1.
Министр сельского хозяйства Джули Коллинз заявила, что вирус был выявлен у бурого поморника — вида перелетных морских птиц, найденного на отдаленном пляже к югу от Перта в Западной Австралии.
Положительный результат означает, что вирус, поразивший миллионы птиц по всему миру, теперь распространился на все континенты.
"Это высокопатогенный штамм, вызывающий беспокойство, который циркулирует по всему миру, и это его первое обнаружение на материковой части Австралии," — сказала Коллинз.
По ее словам, нет никаких признаков массовой гибели птиц или заражения домашней птицы.
Образцы от другой больной птицы из того же региона были протестированы и дали предположительно положительный результат на птичий грипп. Образцы были отправлены для подтверждающего тестирования.
Премьер-министр Энтони Альбанезе заявил, что этот случай вызывает беспокойство, но страна хорошо подготовлена к реагированию.
"Это происходит из-за перелетных птиц и по определению происходит по всему миру, и именно поэтому мы готовимся к этому," — сказал он.
Коллинз указала на инвестиции правительства в размере 100 миллионов австралийских долларов (70 миллионов долларов США) для подготовки к потенциальной вспышке птичьего гриппа.
"Мы изучили то, что произошло за рубежом, мы учились на этом, поэтому и инвестировали заранее."
Вариант H5 птичьего гриппа был обнаружен в прошлом году на субантарктической удаленной австралийской территории — острове Херд. Заболевание было выявлено на острове, расположенном примерно в 4000 километрах к юго-западу от Перта, после того как там погибло необычно большое количество морских слонов.