Новое исследование подчеркнуло роль, которую волны тепла играют в повышении риска лесных пожаров; ученые из Калифорнийского университета в Мерседе теперь выступают за то, чтобы эти периоды экстремальной жары были выделены в системах раннего предупреждения.
На западе США команда UC Merced обнаружила, что дни с волнами тепла и пять дней после них составили лишь от 12% до 15% теплых сезонных дней с мая по октябрь в период с 2001 по 2024 год. Однако на них пришлось около 42% общей площади, выжженной лесными пожарами.
Как задокументировано в исследовании, опубликованном на прошлой неделе в журнале Science Advances, исследователи изучили, как волны тепла влияют как на возникновение лесных пожаров, так и на их распространение на западе США.
"Волны тепла на самом деле являются основным драйвером активности лесных пожаров на западе Соединенных Штатов, и это воздействие потенциально может усилиться по мере того, как лето будет становиться все жарче," — заявил в пресс-релизе исследователь и соавтор исследования Димитрий Калашников.
С 2001 года площадь лесных земель, выжженных на западе США, выросла примерно в 2,5 раза по сравнению с предыдущим уровнем. Исследователи UC Merced теперь утверждают, что около 64% этого увеличения совпало с волнами тепла. Такая же связь не наблюдалась на нелесных ландшафтах, где активность пожаров больше зависит от наличия горючего материала.
Между тем, исследователи обнаружили, что экстремальная жара влияет не только на то, насколько сухим становится ландшафт. Она может продлевать периоды горения, делать горючие материалы более воспламеняемыми и увеличивать вероятность возгораний от ударов молний. Согласно пресс-релизу, во многих местах повышенная пожарная опасность сохраняется даже после того, как волна тепла прошла.
Помимо прямой опасности для людей, волны тепла могут также способствовать возникновению пожаров, которые становятся более крупными, длятся дольше и приводят к большему воздействию дыма. Для сообществ на всем Западе это может означать необходимость одновременно справляться с сильной жарой и нездоровым качеством воздуха.
"Последствия изменения климата не разделены аккуратно по отдельным категориям," — пояснила в релизе исследователь и соавтор Эмили Уильямс. "Они хаотичны — они взаимодействуют и усугубляют друг друга."
Дети, пожилые люди, работники на открытом воздухе, а также люди с астмой или заболеваниями сердца и легких могут столкнуться с особенно серьезными последствиями для здоровья.
Исследователи заявили, что следующим важным шагом является более качественная интеграция волн тепла в системы прогнозирования и предупреждения пожаров.
Многие инструменты раннего предупреждения лесных пожаров в настоящее время напрямую не учитывают волны тепла. Если бы официальные лица явно учитывали приближающиеся волны тепла, агентства могли бы заранее размещать или оповещать ресурсы для тушения пожаров в районах, которые, как ожидается, пострадают.
"Я думаю, нам нужно повысить осведомленность о том, что волны тепла — это не просто неприятность или возможность сбежать в горы, чтобы насладиться отдыхом на природе," — сказал Калашников.
Получите бесплатные информационные бюллетени TCD, чтобы узнать простые советы, получить умные рекомендации и шанс выиграть 5000 долларов на улучшение дома. Чтобы увидеть больше подобных историй, измените свои настройки Google здесь.