Долгие годы исследователи считали, что рифовые манты в Папуа — Новой Гвинее избегают суровых муссонных условий, уплывая в более спокойные воды.
Новое исследование Университета Саншайн-Кост в Австралии показало иные результаты. Большинство мант остаются вблизи той же области и реагируют на изменение океанических условий, ныряя гораздо глубже, причем два зарегистрированных погружения превысили 1300 футов (около 400 метров).
Исследование, опубликованное в журнале PLOS One, предполагает, что эти крупные скаты не реагируют на сезонные муссонные сдвиги так, как ученые долгое время предполагали.
Как сообщает A-Z Animals, ученые пометили 10 взрослых рифовых мант в период с 2016 по 2018 год, чтобы измерить как их перемещения по региону, так и глубину погружений в течение двух муссонных сезонов.
Большинство помеченных скатов оставались рядом с местом, где их пометили, а не совершали дальних миграций. 75% оставались в радиусе примерно шести миль (около 10 км) от места мечения в заливе Милн, в то время как самый дальний путешественник удалился лишь чуть более чем на 50 миль (около 80 км), сообщает A-Z Animals.
Известно, что этот вид совершает гораздо более длинные путешествия в других частях света.
Глубина погружений также менялась в зависимости от сезона: средние погружения составляли примерно 207 футов (63 метра) во время северо-западного муссона и около 161 фута (49 метров) во время юго-восточного муссона. Два ската ушли гораздо глубже, опустившись более чем на 1300 футов (400 метров) в декабре.
Полученные данные помогают объяснить, как уязвимый вид может выживать в быстро меняющемся океане, не тратя энергию на длительные миграции.
Поскольку рифовые манты питаются зоопланктоном, изменение поведения при нырянии, вероятно, было связано с тем, где была доступна эта пища, сообщает A-Z Animals. Во время северо-западного муссона снижение продуктивности поверхностных вод может вынуждать добычу уходить глубже, в то время как во время юго-восточного муссона пища остается ближе к поверхности, и манты также держатся там.
Местоположение также может играть роль. Острова Самараи находятся в зоне апвеллинга Кораллового моря, где подъем более холодной воды помогает поддерживать продуктивность местных вод.
Такое сконцентрированное круглогодичное использование территории дает защитникам природы более четкое представление о том, где меры защиты могут быть наиболее эффективными, особенно в районах, где все еще существует риск прилова со стороны рыболовных судов.
Усиление защиты среды обитания могло бы помочь сохранить местные морские экосистемы, одновременно поддерживая прибрежные сообщества, которые зависят от здорового океана для продовольственной безопасности, средств к существованию и экотуризма.
В пресс-релизе USC ведущий автор Анна Кнохель сказала: "Данные показывают, что манты расширили свое вертикальное использование водной толщи, а не покидали регион в поисках добычи."
Соучредитель и генеральный директор Manta Trust доктор Гай Стивенс сказал: "Тот факт, что эти животные остаются тесно связанными с островами Самараи и окружающими водами, подчеркивает, насколько важна эта среда обитания для вида. Определяя районы, на которые манты полагаются больше всего, мы можем лучше информировать о природоохранных мерах и поддерживать долгосрочную защиту этих уязвимых животных."
Подпишитесь на бесплатные информационные бюллетени TCD, чтобы получать полезные советы, разумные рекомендации и шанс выиграть 5000 долларов на улучшение дома. Чтобы увидеть больше подобных историй, измените настройки Google здесь.