Фейсал Рашид и его жена выпрыгнули из постели в 3 часа ночи, лихорадочно пытаясь забронировать места на этот год для хаджа, пока пакеты не распродались. Адреналин зашкаливал, когда он пытался разобраться с цифровой платформой для бронирования из своего дома в Пасадене, Калифорния.
Тот момент, еще в феврале, когда пара узнала, что у них есть места на ежегодное исламское паломничество в Мекку в Саудовской Аравии, был настолько эмоциональным, что воспоминания о нем до сих пор доводят их до слез.
«Это был очень, очень радостный опыт», — сказал 35-летний Рашид, его голос дрожал. «Моя жена уже плакала, молилась. Мы были очень благодарны, что это случилось», — добавил он, и слеза скатилась по его щеке.
С того дня многое изменилось — разразилась и расширилась иранская война, прежде чем было достигнуто шаткое перемирие. Однако решимость пары совершить паломничество не изменилась.
Они входят в число мусульман США, которые присоединяются к морю паломников, стекающихся в Саудовскую Аравию со всего мира для хаджа, который в этом году приближается на фоне региональной напряженности и неопределенности в отношении конфликта. Хадж официально начнется в понедельник.
Во время хаджа мусульмане объединяются в религиозных ритуалах и актах поклонения, выполняя один из пяти столпов ислама. Являясь религиозной обязанностью для мусульман, которые физически и финансово способны это сделать, хадж может стать духовным опытом всей жизни для паломников и возможностью искать прощения Бога и стирания прошлых грехов.
Глубоко духовное и требовательное путешествие
Некоторые мусульмане копят деньги годами и ждут разрешения, чтобы отправиться в это путешествие.
«Это не то, что ты просто получаешь», — сказал Рашид, кандидат наук и резервист полицейского управления Лос-Анджелеса. «Это то, что если Бог приглашает тебя, то ты можешь пойти».
В какой-то момент его отец спросил, как война повлияла на их планы относительно хаджа; тетя поинтересовалась, сможет ли он получить возврат денег, если ситуация обострится.
Он решил, что другие в прошлом переживали гораздо худшее, чтобы совершить это путешествие. «Нас учили думать о том, что это очень физически и эмоционально выматывающая экспедиция», — сказал он.
Будучи по натуре планировщиком, Рашид начал следить за трекером рейсов и зарегистрировался в программе, которая присылает обновления и оповещения от посольств и консульств США за рубежом.
Но вместо того чтобы беспокоиться, он полагается на свою веру.
«В исламе нас учат, что ты должен приложить максимум усилий, но затем отпустить то, что… ты не контролируешь», — сказал он. «Мне нужно отпустить и чувствовать: "Знаешь, Бог — лучший из планировщиков"».
В этом году опасения по поводу поездок усилились
В пятницу госсекретарь США Марко Рубио заявил, что в ходе переговоров с Ираном о потенциальном мирном соглашении был достигнут «небольшой прогресс». Он говорил через несколько дней после того, как президент США Дональд Трамп заявил, что воздерживается от нанесения военного удара по Ирану, потому что ведутся «серьезные переговоры». Трамп неделями угрожал, что перемирие, достигнутое в апреле, может быть прекращено, если Иран не заключит сделку.
После начала иранской войны посольство США в Эр-Рияде в апреле посоветовало американцам пересмотреть свое участие в хадже в этом году, сославшись на «ситуацию с безопасностью и периодические перебои в поездках».
Ахмед Суфьян, хирург из Мичигана, обеспокоен возможными перебоями с рейсами на обратном пути из паломничества. Его поездка туда и обратно включает остановки в странах Персидского залива, которые были втянуты в войну, начавшуюся 28 февраля с совместных атак США и Израиля на Иран и вызвавшую ответные удары со стороны Ирана.
«Есть некоторая неопределенность в связи с войной», — сказал он. «Это добавляет уровень беспокойства».
Тем не менее, сказал он, «вера — это то, что движет нами».
Если бы это был отпуск, он не смог бы его оправдать. Но хадж — это другое, сказал он.
«Я чувствую себя очень удачливым, что у меня есть эта возможность», — сказал он. «Я лично знаю людей, которые пытались поехать в течение многих лет, и получить место нелегко».
«Хадж, — сказал он, — выходит за рамки политики и конфликтов».
Его цель? Вернуться лучшим человеком.
«Чтобы выполнить требования хаджа, нужно перестать думать о себе и начать думать о своем создателе и расставлять приоритеты», — сказал он. «Это учит терпению и смирению».
Затраты и непредсказуемость
Хадж собирает вместе большое количество мусульман разных рас, национальностей, языков и экономических классов со всего мира, заставляя многих чувствовать единство и связь.
В Индии, где проживает многочисленное мусульманское меньшинство, планирование паломничества в основном идет как обычно, но высокие цены на топливо увеличили стоимость поездки для паломников из этой страны в этом году.
В США неопределенность нарушила планы Нур-э-Айн Шахид по уходу за детьми, пока она и ее муж находятся в хадже.
Невролог из Техаса планировала, что ее дети останутся с семьей в Дубае. Билеты были куплены; затем разразилась война.
К концу апреля Шахид решила, что слишком много непредсказуемости: что, если ситуация в регионе обострится? Что, если задержки рейсов заставят ее детей застрять в Дубае?
Ее родственники со стороны мужа предложили остаться с детьми в США, пока она и ее муж в отъезде. Она не беспокоится о своей безопасности в путешествии.
«Если Аллах пригласил меня, значит, Аллах позаботится обо мне», — сказала она. «И если Аллах решил, что мой конец будет там, в этой ситуации, тогда, я имею в виду, я принимаю это».
Она переполнена эмоциями. Среди них главное — чувство удачи.
«Это считается перерождением», — сказала она. «Ты едешь туда и получаешь возможность стать новым, когда вернешься, и начать все сначала».
В Калифорнии, перед хаджем, Рашид и его жена готовятся к физически требовательному паломничеству, посещая спортзал и совершая прогулки. Новую обувь, сказал он, нужно разносить. Он готовится духовно и получает наставления.
Пара также собрала просьбы о молитвах, которые другие хотели бы, чтобы они произнесли во время хаджа.
«Ты хочешь идти духовно с чистого листа, без какого-либо дурного сердца или горечи», — сказал он. «Ты не хочешь испытывать тревогу по поводу мирских вещей».
___
Автор Associated Press Шейх Саалик в Нью-Дели, Индия, внес вклад в этот репортаж.
___
Освещение религии Associated Press получает поддержку через сотрудничество AP с The Conversation US при финансировании от Lilly Endowment Inc. AP несет полную ответственность за этот контент.