Французская компания применяет необычный подход к борьбе с одним из самых проблемных насекомых Европы: разводит миллионы тигровых комаров и выпускает их в дикую природу.
На своем предприятии в Монпелье компания Terratis в настоящее время производит около 1,5 миллиона стерильных самцов тигрового комара каждую неделю. Насекомых выпускают в районах, где жители сталкиваются с растущими проблемами из-за этого инвазивного вида, который может переносить такие заболевания, как лихорадка денге, вирус Зика и чикунгунья.
Процесс основан на том, что ученые называют «методом стерильных насекомых». Самцов комаров, которые не кусаются, отделяют и подвергают воздействию рентгеновских лучей, стерилизующих их сперму. Когда их выпускают, они спариваются с дикими самками, но потомство не появляется, что помогает постепенно сокращать популяцию комаров. В Terratis утверждают, что этот метод не является ГМО, не использует химикаты и экологически безопасен.
Видео с предприятия показывает огромные контейнеры, заполненные комарами, лотки с личинками и техников, готовящих партии насекомых к выпуску. В районе Мальбоск в Монпелье рабочие регулярно выпускают тысячи стерильных комаров в designated точках в рамках программы.
Исследователи отмечают, что интерес к этому методу растет во всем мире: десятки проектов реализуются в разных странах. Франция входит в число первых стран, которые перевели эту технологию из лабораторных исследований в коммерческое развертывание. Terratis планирует значительно увеличить производство, стремясь достичь 40 миллионов стерильных самцов в неделю в течение двух лет.
Сторонники надеются, что этот подход сможет стать долгосрочным инструментом борьбы с насекомым, которое стало как неприятностью, так и угрозой общественному здоровью в некоторых частях Европы.