Автор: Эндрю Гудсворд
ВАШИНГТОН, 9 июля (Рейтер) - Бывший американский олимпийский каноист в четверг пледировал невиновность по обвинению в вандализме части недавно отремонтированного Отражательного бассейна у Мемориала Линкольна, в деле, которое стало предметом спора в связи с усилиями президента Дональда Трампа по преобразованию Вашингтона.
Дэвид "Дэйви" Херн, 67 лет, обвиняется в совершении уголовного преступления — уничтожении имущества — после того, как федеральные прокуроры заявили, что он намеренно повредил материал облицовки на дне Отражательного бассейна в прошлом месяце.
Херн предстал перед местным Верховным судом в Вашингтоне, округ Колумбия, чтобы заявить о своей невиновности после того, как ему было предъявлено уголовное обвинение в связи с инцидентом, произошедшим 19 июня.
Бассейн длиной 2000 футов (600 м), являющийся центральным элементом Национальной аллеи Вашингтона, был отремонтирован с использованием облицовки "синего цвета американского флага" по просьбе Трампа в рамках празднования 250-летия независимости США.
В отремонтированном бассейне быстро начали разрастаться водоросли, окрасившие воду в зеленый цвет, в то время как куски синей облицовки отслаивались. Трамп, столкнувшись с критикой в связи с ремонтом стоимостью 14,7 миллиона долларов, возложил вину за проблемы на вандалов, которые, по его утверждениям, намеренно саботировали проект.
Джанин Пирро, назначенный Трампом прокурор США по округу Колумбия, объявила о предъявлении уголовного обвинения Херну в начале этого месяца, представив дело как попытку защитить памятники США.
Пирро утверждала, что Херн намеренно потянул за облицовку, повредив кусок площадью 2 квадратных фута и причинив ущерб на сумму более 1000 долларов. Обвинение в уничтожении имущества предусматривает максимальное наказание в виде 10 лет лишения свободы.
Адвокаты Херна утверждают, что он невиновен и что администрация Трампа выдвинула уголовные обвинения, чтобы отвлечь внимание от того, что они назвали неудачным ремонтом.
Херн признал, что, катаясь на велосипеде в этом районе, он засунул руку в Отражательный бассейн и прикоснулся к куску облицовки бассейна, который уже был частично оторван, но он отрицал, что что-либо извлекал из бассейна.
В дни после ремонта Трамп утверждал, что вандалы залили в бассейн химикаты, чтобы вызвать рост водорослей, и прорезали в облицовке бассейна разрез длиной 300 футов.
Никто, включая Херна, до сих пор не был официально обвинен в таких действиях.
Министерство внутренних дел заявило, что по меньшей мере шесть человек были арестованы по подозрению в вандализме бассейна в течение нескольких недель после ремонта. Подразделения Национальной гвардии и полиция парков США были мобилизованы для охраны бассейна, и он был огорожен забором для празднования Дня независимости 4 июля.
Трамп заявил, что для ремонта бассейн придется снова частично осушить.
(Репортаж Эндрю Гудсворда; Редактирование Эдмунда Кламмана и Сьюзан Хиви)