ЛОНДОН, 25 мая (Рейтер) - Бывший главный исполнительный директор Шотландской национальной партии (SNP) Питер Мюррелл в понедельник признал себя виновным в хищении более 400 000 фунтов стерлингов (540 000 долларов), признав, что переводил средства партии, которые использовались для покупки таких предметов, как автомобили, автодом и предметы роскоши.
Мюррелл — бывший муж экс-лидера SNP Николы Стерджен, которая внезапно ушла в отставку в 2023 году, незадолго до того, как была арестована в рамках расследования финансовых дел партии. В марте прошлого года с нее были сняты все обвинения.
Полицейское расследование и арест самого долго занимавшего пост лидера SNP стали глубоко унизительными для партии, выступающей за независимость, которая доминировала в шотландской политике большую часть последних двух десятилетий.
Полиция расследовала, что случилось с деньгами, собранными шотландскими активистами за независимость в 2017 году, которые предполагалось зарезервировать, но, по утверждениям, были использованы на другие цели.
В письменных условиях признания вины Мюррелл признался в хищении 400 310,65 фунтов стерлингов у SNP в период с 12 августа 2010 года по 13 января 2023 года, что примерно на 60 000 фунтов меньше, чем ему первоначально инкриминировалось.
"Питер Мюррелл проявил полное презрение к высокому общественному доверию, возложенному на него как на главного исполнительного директора политической партии, и к его положению в более широком политическом истеблишменте Шотландии на протяжении многих лет", — заявил заместитель главного констебля полиции Шотландии Стюарт Хьюстон.
"Он злоупотребил своим привилегированным положением и доступом к средствам Шотландской национальной партии, чтобы переводить деньги на свои счета и финансировать роскошный образ жизни, к которому он стремился, но не мог себе позволить".
Детали обвинительного заключения показали, что он использовал средства для покупки нескольких автомобилей, а также товаров люксовых брендов, таких как Estee Lauder и Harrods.
Мюррелл был оставлен под стражей и будет приговорен 23 июня.
($1 = 0,7412 фунта)
(Репортаж Алистера Смута, дополнительный репортаж Сэма Тобина; редактирование Гаса Тромпиза)