Исследователи во Флориде создали многоразовый гель, который может стать ещё одним способом удаления «вечных химикатов» из воды.
Эти результаты были получены в то время, когда общины по всей стране ищут более эффективные способы защиты питьевой воды от загрязнителей, связанных с серьёзными рисками для здоровья.
Инженеры-химики из Университета Флориды опубликовали свои результаты 8 июня в журнале Energy and Environmental Materials, сообщив, что разработанный ими гель удаляет пер- и полифторалкильные вещества (ПФАС) из воды более эффективно, чем многие широко используемые коммерческие продукты.
Профессор химической инженерии Университета Флориды Джошуа Мун, доктор философии, руководил исследованием вместе с аспирантом Лакшеем Дхаманией. По данным университета, материал был создан для улавливания ПФОК — одного из наиболее часто встречающихся в окружающей среде ПФАС.
Мун называет его «молекулярной липучкой», поскольку гель использует электрические заряды для захвата загрязнителя.
Вместо того чтобы улавливать ПФОК только снаружи, гель позволяет химикату связываться по всему материалу, увеличивая его ёмкость. Затем захваченные соединения можно смыть обычными растворителями, что позволяет использовать гель многократно.
Его конструкция также исключает использование фторированных соединений. Если фторированные соединения разрушаются, они могут снова высвобождаться в окружающую среду.
ПФАС называют «вечными химикатами», потому что они сохраняются в окружающей среде в течение длительного времени. В Университете Флориды заявили, что воздействие этих веществ связано с проблемами со здоровьем, включая врождённые дефекты и некоторые виды рака.
Более эффективный фильтр в конечном итоге может помочь коммунальным службам и системам очистки сточных вод удалять загрязнители до того, как они попадут в домашние краны.
Мун сказал, что ПФАС особенно трудно отделить от воды, потому что они часто присутствуют в очень низких концентрациях.
«Это как капнуть каплю пищевого красителя в олимпийский бассейн, а затем попытаться извлечь весь пищевой краситель обратно. Это непросто», — сказал он UF News.
Улучшенная фильтрация может означать более безопасную питьевую воду и меньшее загрязнение.
Сейчас команда UF дорабатывает метод, чтобы научиться улавливать более широкий спектр ПФАС, который, по данным университета, включает разновидности, которые труднее удалить из воды, чем ПФОК.
Мун сказал, что современные варианты очистки всё ещё имеют серьёзные ограничения.
«Многие существующие материалы либо работают плохо, либо вынуждены полагаться на использование фторированных веществ для связывания ПФАС, — сказал он. — Нам удалось разработать эти адсорбенты в виде геля, которые хорошо работают, не содержа в самом материале веществ, подобных ПФАС».
Он также сказал, что исследование может помочь в создании не только одного фильтрующего продукта.
«Возможно, мы сможем создать новые принципы проектирования или лучше понять существующие материалы, чтобы преодолеть некоторые серьёзные проблемы, с которыми не могут справиться коммерческие процессы очистки», — сказал Мун.
Подпишитесь на бесплатные информационные бюллетени TCD, чтобы получать полезные советы, разумные рекомендации и шанс выиграть 5000 долларов на улучшение дома. Чтобы увидеть больше подобных историй, измените настройки Google здесь.