Пожарные, борющиеся с лесным пожаром на юге Испании, унесшим жизни 12 человек, в субботу начали сдерживать огонь, в то время как наиболее пострадавшая деревня оставалась безлюдной, а обугленная растительность и почерневшие дома свидетельствовали о разрушительной силе огня.
Около 500 пожарных при поддержке более 20 самолетов-водосбросов боролись с огнем, который вспыхнул в четверг в районе Гальярдос на юге Андалусии, где проживает много иностранцев.
Более спокойный ветер и повышенная влажность воздуха позволили пожарным впервые начать прямую атаку на пламя, сообщил журналистам Антонио Санс, глава службы по чрезвычайным ситуациям регионального правительства Андалусии.
«Этим утром открылось окно возможностей», — добавил он в интервью телеканалу Canal Sur.
«И впервые мы, возможно, сможем начать думать о стабилизации пожара».
Премьер-министр Педро Санчес в понедельник посетит пострадавший от пожара район, сообщило правительство.
Чиновники сообщили, что 12 человек, погибших в результате быстро распространяющегося пожара, оказались заблокированы в автомобилях или пытались спастись бегством пешком.
Большинство из них были иностранцами, хотя их личности пока не раскрыты.
«Мы были в ужасе. Мы видели пламя. Это было ужасно», — рассказала AFP 72-летняя Маноли Рамос, советница в небольшой побеленной деревне Бедар, где были найдены жертвы.
Она вспомнила другой крупный лесной пожар в 2012 году, когда жители смогли вернуться домой на следующий день, сказав: «На этот раз это было похоже на ад».
Бедар в субботу днем был практически городом-призраком: почти все его жители были эвакуированы, сообщил корреспондент AFP. Полиция перекрыла главную дорогу, ведущую в город.
Деревня на склоне холма носила на себе следы пожара: растительность превратилась в пепел, а стены некоторых домов почернели.
- «Убирайтесь» -
Остин Крилли, 87-летний британец, эвакуированный из зоны бедствия, рассказал, что смотрел телевизор, когда «увидел огромное черное облако — ну, я думал, что это облако».
Вскоре после этого поступило предупреждение от полиции: «"Возьмите свои деньги, возьмите свои карты и убирайтесь"», — сказал он AFP.
Чиновники сообщили, что некоторые из погибших не выполнили приказы об эвакуации или не укрылись на месте, когда пламя подобралось слишком близко.
Лесной пожар — один из самых смертоносных в новейшей истории Испании — вынудил около 1500 человек эвакуироваться.
На данный момент он выжег более 6000 гектаров в районе крутых оврагов, куда трудно добраться транспортным средствам.
«Было нехорошо. Совсем нехорошо. Я никогда не видел ничего подобного. Такое видишь в фильмах, но никогда в реальной жизни», — сказал 63-летний Мартин Смит, британский турист, эвакуированный вместе со своей 65-летней женой Элизабет из кемпинга, где они отдыхали.
Власти подозревают, что лесной пожар начался, когда оборвалась линия электропередачи, в то время как Испания изнывала от экстремальной жары, превышавшей 40°C в последние недели.
Зимние и весенние дожди стимулировали рост обильной растительности, которая позже высохла в результате последовательных волн тепла, оставив достаточно топлива для лесных пожаров, сообщили чиновники.
- «Никогда раньше не видели» -
Министр юстиции Феликс Боланьос заявил, что огонь иногда распространялся со скоростью 100 метров в минуту, «с уровнем интенсивности и серьезности, которого мы никогда раньше не видели».
«Это явно является следствием климатической чрезвычайной ситуации, с которой сталкивается мир», — сказал он журналистам на месте пожара.
Ученые согласны с тем, что вызванное деятельностью человека изменение климата делает такие экстремальные погодные явления, как волны тепла, более вероятными и интенсивными.
Санс заявил, что полиция гражданской гвардии Испании прочесала пострадавшие районы, не обнаружив других жертв, хотя он предупредил, что поиски продолжаются.
«Это не значит, что их не может быть, но после того, как Гражданская гвардия прочесала этот район, включая места, которые все еще были горячими точками, это дает нам надежду», — сказал он.
Санс заявил, что упоминания о 23 пропавших без вести вводят в заблуждение, пояснив, что эта цифра относится к людям, с которыми их родственники не смогли связаться и которые могли добраться до эвакуационных центров или других безопасных мест.
Он сообщил, что было подано семь официальных заявлений о пропаже без вести.
Чиновники заявили, что не смогут установить окончательное число жертв, пока тела, извлеченные из-под огня, не будут официально опознаны.
bur-al/ds