Автор: Брэд Брукс
10 июля (Рейтер) - Мать в пятницу обратилась с мольбой к кому-либо, кто может сообщить информацию о том, что случилось с ее сыном, молодым чернокожим мужчиной, чье тело было найдено на острове у побережья Миссисипи после того, как он отправился туда на выходные, посвященные Дню независимости, с тремя белыми друзьями.
«Мы просто хотим знать, что произошло и почему наш ребенок не вернулся домой», — сказала Кристин Уэллс, сдерживая слезы, на пресс-конференции в пятницу. Смерть ее сына, Нолана Уэллса, стала точкой напряжения в социальных сетях, подогреваемая вопросами о расе в Америке.
Тело 18-летнего Уэллса было найдено 6 июля на северо-западной оконечности острова Хорн-Айленд, длинного узкого барьерного острова с пляжем вдоль побережья Мексиканского залива. Он посетил остров и пропал без вести в праздник Дня независимости вместе с группой друзей, которых знал со старшей школы в nearby Оушен-Спрингс, штат Миссисипи. Адвокат его семьи в пятницу обратился за помощью в поиске ответов на вопросы, в том числе о том, почему его телефон не был найден при нем, а оказался у одного из друзей.
В социальных сетях пользователи анализируют хронологию событий и распространяют видео, которые, по словам властей, остаются неподтвержденными. Для некоторых чернокожих американцев это дело вызвало болезненные дискуссии о нахождении в преимущественно белых пространствах и о расизме, в то время как лидеры движения за гражданские права и другие вновь подняли давние опасения по поводу неравенства во внимании к делам о пропавших без вести, в которых фигурируют чернокожие жертвы.
По мере того как растут призывы к тщательному и прозрачному расследованию, некоторые люди призывают к осторожности, чтобы не делать выводов до того, как власти обнародуют полные результаты своих расследований.
ABC News сообщило, что следователи заявили, что подозревают, что Уэллс утонул, но что ничего не было исключено. Офис шерифа округа Джексон, ведущее следственное агентство, сообщило Reuters в пятницу, что расследование продолжается и является активным, но не предоставило других подробностей.
В этом деле есть много тревожных вопросов, заявил на пятничной пресс-конференции в Нью-Йорке с преподобным Элом Шарптоном и родителями Уэллса адвокат по гражданским правам Бен Крамп, который представляет семью и помогает в проведении независимого расследования, включая частное вскрытие.
Главный вопрос, по словам Крампа, заключается в том, что группа из трех друзей, которые поехали с Уэллсом на остров, сказала, что Уэллс заявил им, что хочет остаться на острове с молодой женщиной, когда они уезжали днем 4 июля, но молодая женщина сказала, что Уэллс сел в лодку с парнями. Крамп также сказал, что видео, распространяемые в интернете, предположительно показывают Уэллса в жарком споре со своими друзьями. Видео не могли быть немедленно подтверждены Reuters.
Также вызывает подозрения, по словам Крампа, то, что телефон Уэллса был найден не при его теле, а у одного из молодых людей, которые сопровождали его на остров Хорн-Айленд. Мать Уэллса отследила его с помощью Life360, и она сказала, что похоже, что несколько сообщений в социальных сетях были кем-то удалены с телефона.
В заявлении от 7 июля офис шерифа округа Джексон попросил общественность помочь, предоставив любые показания очевидцев, видео- и фотодоказательства, связанные с тем, что они могли видеть на острове Хорн-Айленд 4 июля в связи с делом Уэллса.
(Репортаж Брэда Брукса в Колорадо; Дополнительный репортаж Кэт Стаффорд; Редактирование Донны Брайсон и Дэвида Грегорио)