От Фил Стюарта
ВАШИНГТОН, 30 июня (Рейтер) — Американские военные создали значительное присутствие сил США в Венесуэле и вокруг неё для поддержки спасательных операций: более 900 военнослужащих находятся внутри страны, и ещё около 800 — на карибских базах в Пуэрто-Рико и Кюрасао, сообщил Рейтер высший американский генерал по Латинской Америке.
Генерал Фрэнсис Донован, командующий Южным командованием США, заявил, что американские силы участвовали в поисково-спасательных операциях, помогли запустить аэропорт и мобилизовали авиационные и морские ресурсы для обеспечения прибытия гуманитарной помощи после разрушительных землетрясений на прошлой неделе.
Он также сообщил, что американские военные развернули над Венесуэлой как минимум четыре или пять беспилотников MQ-9 Reaper, которые вместе с объединённым центром в Майами укрепляют разведывательную картину для венесуэльских властей.
«Мы используем некоторые из тех же средств, которые могли бы применять для отслеживания угроз в полушарии, чтобы теперь гарантировать, что дороги открыты, и знать, где находятся повреждённые здания», — сказал Донован, добавив, что некоторые из этих данных венесуэльским властям иногда может быть сложнее увидеть «с уровня земли».
Это поразительный поворот событий для американских военных, которые 3 января провели рейд, чтобы захватить президента Венесуэлы Николаса Мадуро и доставить его в Нью-Йорк для суда по обвинениям в торговле наркотиками. Мадуро отрицает какую-либо вину.
За последний месяц американские военные нанесли удар, в результате которого был убит лидер венесуэльской тюремной банды «Трен де Арагуа»; эта акция была проведена в координации с венесуэльскими властями.
«3 января было не так давно. И только подумайте, как изменились эти отношения», — сказал Донован.
В прошлую среду Венесуэлу поразили два землетрясения магнитудой 7,2 и 7,5 с интервалом менее минуты, в результате чего обрушились здания и тысячи людей оказались под завалами.
Поскольку шансы на выживание с каждым часом сокращаются, глава законодательного собрания Венесуэлы Хорхе Родригес заявил во вторник, что за шестой день спасательных работ удалось спасти только одного выжившего — трёхлетнего ребёнка. Однако поиски продолжаются.
Донован сообщил, что американские морские пехотинцы стали первыми военнослужащими США на месте, которые помогали спасателям разбирать завалы в поисках выживших. Американские военные помогли доставить гражданских лиц, в том числе спасателей из Фэрфакса, штат Виргиния, которые в выходные опубликовали видео спасения матери и её 9-месячного ребенка.
По его словам, более широкая операция требует значительной логистики и сосредоточена на том, чтобы жизненно важная международная помощь не скапливалась в пунктах въезда.
«Потому что именно здесь такие события иногда могут пойти не по плану. Вы завозите слишком много материалов, но за ними нет логистики, чтобы затем переместить (помощь) в пострадавшие районы», — сказал Донован.
Правительство Венесуэлы подверглось критике за то, что не направило раньше тяжёлую технику и поисково-спасательные группы, оставив жителей самих себе — с голыми руками, лопатами и верёвками, когда они отчаянно пытались найти родственников в первые решающие дни после катастрофы.
К субботе государственное телевидение показало, как в некоторых местах тяжёлая строительная техника разбирает измельчённый кирпич и бетон. Жители сообщили, что иностранные спасательные группы помогли им извлечь тела.
На вопрос о разочаровании внутри Венесуэлы реакцией правительства Донован ответил осторожно, но признал, что Каракас борется с последствиями десятилетий плохого руководства, которое «в основном разрушило инфраструктуру страны».
По его словам, сообщения о нехватке лекарств и больничного персонала могут усугубить разочарование.
Донован отказался строить догадки о том, сколько продлится миссия американских военных в Венесуэле, сославшись на Госдепартамент США, который возглавляет более широкую американскую спасательную миссию. Однако он сказал, что американские военные не готовятся к какой-либо долгосрочной миссии на земле с привлечёнными для помощи войсками.
«Никаких разговоров о том, чтобы остаться, нет», — сказал Донован. «Это то, что мы делаем (в спасательных операциях)... Мы уходим, когда работа сделана».
Тем не менее, Донован выразил надежду, что усилия США смогут укрепить военные связи с Венесуэлой.
«Если это откроет дверь для лучших отношений между военными, то, безусловно, мы будем готовы двигаться вперёд», — сказал он.
(Репортаж Фила Стюарта; дополнительный репортаж Вивиан Секера в Каракасе; редактура Линкольна Фиста.)
```