Палеонтологи в Таиланде заявили, что обнаружили новый вид динозавра по окаменелостям, найденным в провинции Каласин на северо-востоке страны.
Травоядный динозавр, названный Uragasaurus kalasinensis, предположительно жил около 150 миллионов лет назад.
У него была необычно длинная шея, а длина достигала 20 метров — примерно длина площадки для крикета.
Доктор Апират Нипханапхан из таиландского Университета Махасаракхам, ведущий автор исследования, сообщил Би-би-си на тайском языке, что образец был частью большой коллекции окаменелостей с места, впервые обнаруженного в 2008 году, когда местный житель нашел фрагменты, напоминающие змеиную чешую.
Место находки, Фу Ной, содержало большое разнообразие окаменелостей позднеюрского периода. Более 90% окаменелостей, извлеченных из этого места, были фрагментами динозавров.
Когда исследовательская группа отправилась изучать это место, она нашла другие окаменелости, такие как зубы и кости динозавров.
Однако окаменелостью, которая привела к открытию нового вида, стал восстановленный спинной позвонок — кость из средней или верхней части спины, — который показал отличительные характеристики.
Компьютерная томография показала, что динозавр принадлежал к семейству зауроподов Mamenchisauridae, характеризующихся чрезвычайно длинными шеями, которые, вероятно, помогали им доставать растительность на разной высоте.
В то время как большинство окаменелостей семейства Mamenchisauridae были найдены в Китае, это открытие является первым в своем роде в Таиланде.
Сканирование также выявило уникальные характеристики, включая Y-образное расположение опорных костей, известных как пластинки.
Нипханапхан рассказал Би-би-си на тайском языке, что эти особенности, в частности уникальная структура воздушных полостей, были «не похожи ни на одного другого динозавра в мире... Именно это и отличает его».
Он сказал, что разбил свою клавиатуру, осознав, что они обнаружили новый вид, добавив, что чувствовал себя «взволнованным и облегченным».
Исследование было опубликовано в научном журнале Nature ранее на этой неделе.
В мае было объявлено, что другой тип длинношеего травоядного динозавра — нагатитан — был идентифицирован учеными по останкам, раскопанным в Таиланде.
Нагатитан — самый крупный динозавр из когда-либо найденных в Юго-Восточной Азии, весящий 27 тонн — столько же, сколько девять взрослых азиатских слонов — и достигающий 27 метров в длину.
Дополнительный репортаж Джирапорн Сриджем
Гигантский новый динозавр идентифицирован по окаменелостям в Таиланде
Почему эти пляжи так богаты окаменелостями?
Обнаружен «панк-рок» динозавр с метровыми шипами