«Любопытные дети» — это серия для детей всех возрастов. Если у вас есть вопрос, на который вы хотели бы получить ответ от эксперта, отправьте его на адрес curiouskidsus@theconversation.com.
Как тараканы пережили астероид, который привел к вымиранию динозавров? – Кинджал, 11 лет, Дели, Индия
Когда камень, ныне известный как Чиксулубский импактор, рухнул из космоса и врезался в Землю 66 миллионов лет назад, тараканы уже были там. Удар вызвал мощнейшее землетрясение, и ученые полагают, что он также спровоцировал извержения вулканов за тысячи километров от места падения. Три четверти растений и животных на Земле погибли, включая всех динозавров, за исключением некоторых видов, которые были предками современных птиц.
Как тараканы размером в несколько сантиметров смогли выжить, когда столько могущественных животных вымерло? Оказалось, что они были отлично приспособлены к тому, чтобы пережить метеоритную катастрофу.
Если вы когда-нибудь видели таракана, вы, вероятно, замечали, что их тело очень плоское. Это не случайно. Более плоские насекомые могут протискиваться в более узкие места. Это позволяет им прятаться практически где угодно – и, возможно, помогло им пережить Чиксулубский удар.
Когда метеорит ударил, температура на поверхности Земли резко взлетела. Многие животные не могли найти убежища, но тараканы могли укрыться в крошечных трещинах в почве, которые обеспечивают отличную защиту от жары.
Удар метеорита вызвал каскад последствий. Он поднял столько пыли, что небо потемнело. Когда солнце померкло, температура упала, и по всему миру наступили зимние условия. При недостатке солнечного света выжившим растениям было трудно расти, и многие другие организмы, зависевшие от этих растений, голодали.
Только не тараканы. В отличие от некоторых насекомых, которые предпочитают питаться одним конкретным растением, тараканы являются всеядными падальщиками. Это означает, что они будут есть большинство продуктов животного или растительного происхождения, а также картон, некоторые виды одежды и даже фекалии. Неприхотливый аппетит позволил тараканам пережить трудные времена после Чиксулубского вымирания и других стихийных бедствий.
Еще одна полезная черта заключается в том, что тараканы откладывают яйца в маленькие защитные капсулы. Эти яйцевые капсулы похожи на сушеные бобы и называются оотеками, что означает «яйцевые футляры». Как и чехлы для телефонов, оотеки тверды и защищают свое содержимое от физических повреждений и других угроз, таких как наводнения и засуха. Некоторые тараканы, возможно, пережидали часть Чиксулубской катастрофы в комфорте своих оотек.
Современные тараканы — это маленькие выживальщики, которые могут жить практически в любом месте на суше, от тропической жары до самых холодных уголков земного шара. Ученые подсчитали, что существует более 4000 видов тараканов.
Некоторые из этих видов любят жить рядом с людьми и быстро становятся вредителями. Как только тараканы обоснуются в здании, избавиться от этих насекомых и их оотек из каждой маленькой щели очень трудно. Когда большое количество тараканов присутствует в антисанитарных местах, они могут распространять болезни. Самую большую угрозу для здоровья человека представляют аллергены, которые они производят и которые могут вызвать приступы астмы и аллергические реакции у некоторых людей.
С тараканами-вредителями трудно бороться, потому что они могут противостоять многим химическим инсектицидам и потому что они обладают теми же способностями, которые помогли их предкам пережить многих динозавров. Тем не менее, тараканы — это не просто вредители, которых нужно уничтожать. Исследователи изучают тараканов, чтобы понять, как они двигаются и как устроено их тело, чтобы получить идеи для создания более совершенных роботов.
Как ученый, я считаю всех насекомых прекрасным шестиногим вдохновением. Тараканы уже преодолели трудности, которые оказались не под силу динозаврам. Если на Землю упадет еще один метеорит, я буду больше беспокоиться о людях, чем о тараканах.
Привет, любопытные дети! У вас есть вопрос, на который вы хотели бы получить ответ от эксперта? Попросите взрослого отправить ваш вопрос на адрес CuriousKidsUS@theconversation.com. Пожалуйста, сообщите нам ваше имя, возраст и город, в котором вы живете.
И поскольку любопытство не имеет возрастных ограничений — взрослые, тоже дайте нам знать, что вас интересует. Мы не сможем ответить на каждый вопрос, но сделаем все возможное.
Эта статья перепечатана из The Conversation, некоммерческой независимой новостной организации, которая предоставляет вам факты и надежный анализ, чтобы помочь вам разобраться в нашем сложном мире. Она была написана Брайаном Ловеттом из Университета Западной Виргинии.
Читать далее:
Чтобы помочь насекомым, сделайте их желанными гостями в вашем саду — вот как
Почему мотыльков привлекает свет?
Инвазивная изумрудная ясеневая узкотелая златка уничтожила миллионы деревьев — ученые стремятся контролировать ее с помощью крошечных паразитических ос
Брайан Ловетт не работает, не консультирует, не владеет акциями и не получает финансирования от какой-либо компании или организации, которая могла бы извлечь выгоду из этой статьи, и не раскрыл никаких соответствующих связей, помимо своей академической должности.