(Исправление в абзаце 3: уточняется, что компании стремятся добывать полезные ископаемые, а не уже ведут добычу)
Автор: Эмма Фардж
ЖЕНЕВА, 9 июля (Рейтер) - Более половины видов моллюсков, обитающих вокруг подводных гидротермальных источников и обладающих многообещающим потенциалом для медицины и технологий, находятся под угрозой исчезновения из-за глубоководной добычи полезных ископаемых, предупредил в четверг крупнейший в мире природоохранный союз.
Международный союз охраны природы (МСОП) вновь призвал ввести мораторий на такие работы накануне переговоров под эгидой ООН, которые состоятся в этом месяце.
Растущее число компаний стремятся добывать критические минералы, такие как медь, кобальт или цинк, из перегретых жидкостей, выбрасываемых природными гидротермальными источниками на океанском дне.
Эти виды моллюсков, хотя и составляют менее 1% от мирового биоразнообразия моллюсков, играют жизненно важную роль в пищевых цепях глубоководных гидротермальных источников.
Согласно последнему "Красному списку" исчезающих видов МСОП, 62% видов моллюсков, обитающих в гидротермальных источниках (125 из 201), в настоящее время классифицируются как находящиеся под угрозой исчезновения из-за горнодобывающих работ, которые создают слои осадка, нарушающие целые экосистемы.
"Глубоководная добыча полезных ископаемых задушит всю экосистему", - заявил Рейтер доктор Чонг Чен, член Специализированной группы по моллюскам МСОП, объяснив, что потеря моллюсков на конкретном поле гидротермальных источников также будет означать потерю всех других видов, не являющихся моллюсками.
Чен сказал, что некоторые из гидротермальных моллюсков уже доказали свою ценность для человеческого общества, например, улитка с чешуйчатой ногой, у которой развился процесс биоминерализации, помогающий исследователям производить наночастицы для новых технологий, таких как солнечные элементы. Другие изучаются для помощи в разработке альтернатив пластику.
"Позволить этим видам вымереть может также означать потерю биологических решений будущих проблем в медицине, материаловедении и технологии, прежде чем мы даже успеем их открыть", - добавил он.
Красный список был опубликован перед встречей Международного органа по морскому дну ООН на Ямайке с 13 по 31 июля, на которой предстоит решить, как регулировать добычу металлов с океанского дна.
Как и другие экологические группы, МСОП призвал запретить такую деятельность, но многие правительства хотят противоположного. Администрация президента США Дональда Трампа ускорила выдачу разрешений для американских компаний, ведущих поиск критически важных минералов в международных водах.
(Репортаж Эммы Фардж, редактирование Андрея Халипа)