Хотя некоторые критики утверждают, что крупномасштабные солнечные электростанции могут вытеснять ценные сельскохозяйственные угодья в Соединенных Штатах, проекты по всей стране показывают, что сельское хозяйство и чистая энергия не обязательно должны быть взаимоисключающими.
По данным ABC News, одна ферма в центральном Теннесси служит примером того, как солнечные панели и пышные пастбища могут сосуществовать.
На участке площадью 40 акров недалеко от Нэшвилла коровы пасутся прямо под солнечными батареями в рамках системы, известной как агровольтаика — сочетание сельского хозяйства и солнечной энергии.
Компания Silicon Ranch представила проект в Кристиане, штат Теннесси, где крупный рогатый скот делит землю с действующей солнечной электростанцией. Вместо гравия или голой земли под панелями участок покрыт пастбищем, и стадо коров с телятами каждые несколько дней перемещается по его участкам.
Эта установка выделяется тем, что большинство проектов в области агровольтаики были сосредоточены на выращивании сельскохозяйственных культур или овцах, а не на крупном рогатом скоте. Крупные животные создают более серьезные инженерные проблемы, поскольку солнечные панели часто имеют крутой наклон и оставляют слишком мало свободного пространства под ними для более высоких существ.
Чтобы решить эту проблему, компания Silicon Ranch увеличила высоту панелей и создала программное обеспечение, которое позволяет работникам сдвигать их ближе к горизонтальному положению, пока пасется крупный рогатый скот, сообщает ABC News.
Ферма вырабатывает около 5 мегаватт электроэнергии для компании Middle Tennessee Electric. Представители компании заявили, что цель — доказать, что эта модель может быть масштабирована и поможет удовлетворить растущий спрос на электроэнергию.
Такой подход двойного использования может помочь решить две проблемы одновременно: потребность в более доступной электроэнергии и необходимость сохранить фермеров на их земле.
Итан Уинтер из American Farmland Trust сообщил ABC, что аренда сельскохозяйственных земель под солнечные электростанции может приносить около 1000 долларов за акр, что примерно в 10 раз превышает обычный доход некоторых фермеров.
Этот дополнительный доход может помочь фермерским семьям погасить долги, диверсифицировать свою деятельность и избежать продажи земли в сложных экономических и климатических условиях. Для сообществ такие проекты могут улучшить доступ к чистой энергии, одновременно поддерживая местную экономику и продовольственные системы.
Существуют также потенциальные выгоды для здоровья и климата. Анна Клэр Монлезен, работающая над проектом в Теннесси, рассказала ABC, что пастбища под солнечными панелями могут лучше удерживать влагу и легче переносить засуху. Животные также могут выиграть от дополнительной тени, которая может снизить тепловой стресс и, соответственно, сократить потребление воды.
По состоянию на этот год Silicon Ranch ожидает, что на его территории будет почти 15 000 акров пастбищ, на которых будут пастись различные животные, включая коров и овец.
Если этот проект в Теннесси окажется успешным, он может открыть путь к более масштабным усилиям по двойному использованию земли, которые поддерживают как надежность энергоснабжения, так и сельское хозяйство.
«Здесь больше взаимовыгодных решений, чем компромиссов», — сказала Монлезен ABC.
Получайте бесплатные информационные бюллетени TCD, чтобы получать полезные советы, разумные рекомендации и шанс выиграть 5000 долларов на улучшение дома. Чтобы увидеть больше подобных историй, измените настройки Google здесь.