Дебаты по поводу Брексита и возможности возвращения Соединенного Королевства в Европейский союз вновь вышли на первый план британской политики в период большой нестабильности.
Бывший министр здравоохранения Уэс Стритинг, ушедший в отставку на прошлой неделе, сославшись на отсутствие доверия к руководству оказавшегося в тяжелом положении премьер-министра Кира Стармера, заявил, что Великобритания должна стремиться к возвращению в блок.
«Выход из Европейского союза был катастрофической ошибкой», — настаивал он в минувшие выходные. «Это сделало нас менее богатыми, менее влиятельными и менее контролирующими ситуацию, чем в любой момент до промышленной революции».
Осуждая референдум о Брексите 2016 года, он продолжил: «Мы больше не можем позволить себе молчать об этом. Мы должны заново сформулировать аргументы... Нам нужны новые особые отношения с ЕС, потому что будущее Британии лежит в Европе, и однажды мы вернемся в Европейский союз».
Стритинг призвал Британию сплотиться на фоне растущей геополитической нестабильности, указав на «российскую агрессию» и то, что он назвал «отступлением Америки прежде всего».
Бывший министр здравоохранения сделал эти смелые заявления на конференции Лейбористской партии «Прогресс», где также выразил намерение баллотироваться в случае вызова руководству Стармера, которого десятки законодателей призвали уйти в отставку или установить сроки своего ухода.
Несмотря на то, что Стритинг является одним из главных претендентов на замену премьер-министра, он заявил, что проведение конкурса на лидерство до того, как у мэра Манчестера Энди Бернема появится возможность вернуться в Вестминстер и выдвинуть свою кандидатуру, не соответствует «интересам партии [или] национальным интересам».
Читайте далее: Может ли «Король Севера» Энди Бернем заменить Стармера на посту премьер-министра?
Бернем, которого часто называют «Королем Севера», ранее выражал поддержку возвращению Британии в ЕС, но в понедельник он дистанцировался от риторики Стритинга.
Выступая на Саммите Великого Севера, Бернем заявил, что Брексит, по его мнению, нанес «ущерб», но настоял на том, что «последнее, что нам сейчас нужно делать, — это возобновлять эти споры».
«Я не предлагаю, чтобы Великобритания рассматривала возможность повторного вступления в ЕС. Я уважаю решение, принятое на референдуме», — сказал он. «Это подорвет все, что я говорил об укреплении демократии, если мы не будем уважать этот голос».
Бернем добивается места на дополнительных выборах в Мейкерфилде — округе, где почти 65% проголосовали за выход из ЕС в 2016 году.
Несмотря на усилия Бернема переключить внимание с Брексита, жесткая позиция Стритинга вызвала бурные дебаты.
Министр культуры Лиза Нэнди назвала его аргументы по Брекситу «странными».
Размышляя о тяжелых потерях лейбористов на местных выборах 7 мая, Нэнди сказала: «Если ответом является повторное вступление в ЕС, то, по сути, мы говорим людям: «В 2015 году жизнь была прекрасна. Нам просто нужно вернуться туда». Ответ должен быть более масштабным».
Депутат-лейборист Дэн Карден также дал критический ответ, настаивая: «Рабочие общины не хотят, чтобы им говорили, что они ошиблись в Брексите. Они посылали сигнал, и лейбористы до сих пор его должным образом не услышали».
Этот раскол был отмечен лидером Консервативной партии Кеми Баденок, которая заявила, что эта дискуссия является признаком того, что у Лейбористской партии «нет плана для страны», поскольку они хотят «вернуться и заново начать войны, которые были урегулированы давным-давно».
Когда его попросили прокомментировать дискуссию, Стармер — который удвоил свои усилия, сопротивляясь призывам уйти в отставку — не отверг возможность того, что Великобритания однажды вернется в блок, но отказался ввязываться в обсуждение того, что может произойти «через много лет».
Вместо этого Стармер сказал, что остается «твердо стоящим на ногах» в своей работе, обеспечивая, чтобы Великобритания была «ближе к ЕС», так как «это в наших [лучших] национальных интересах».
Поскольку дебаты о Брексите вновь разделяют лейбористов и вызывают межпартийные обсуждения на фоне затяжного кризиса в Вестминстере, вот что нужно знать о пути Великобритании из ЕС — и о том, как она потенциально может найти путь обратно.
На референдуме, состоявшемся 23 июня 2016 года, незначительное большинство британских избирателей поддержало выход из Европейского союза: 51,9% проголосовали за выход, а 48,1% — за сохранение членства.
Европейский совет официально запустил процесс выхода Британии из ЕС, обычно называемый «Брексит», в марте 2017 года.
Это был «невероятно травматичный процесс как для Великобритании, так и для ЕС», — говорит TIME Муджтаба Рахман, управляющий директор по Европе в Eurasia Group. «Европейцы потеряли доступ к одному из важнейших финансовых центров мира, влиятельному игроку на дипломатической арене и ядерной державе. Великобритания потеряла доступ к одному из важнейших рынков мира».
Процесс выхода оказался политически сложным, что в конечном итоге привело к отставке премьер-министра-консерватора Терезы Мэй в мае 2019 года после неоднократных неудачных попыток провести соглашение о Брексите, которое устроило бы ее собственную партию.
Рахман говорит, что одной из центральных проблем было то, что изначальная кампания референдума так и не дала четкого определения того, как Брексит будет выглядеть на практике.
«Развод был острым, потому что референдум о Брексите совершенно не прояснил, какими будут условия разъединения, и это нужно было обсуждать, и это был очень сложный процесс», — говорит он.
Позже бывший премьер-министр Борис Джонсон получил парламентское большинство, пообещав «довести Брексит до конца».
Закон о Соглашении о выходе из Европейского союза 2020 года вступил в силу в первые несколько недель 2020 года, при этом Великобритания официально покинула ЕС до выхода с единого рынка и таможенного союза в конце того же года.
Кэтрин Барнард, профессор европейского права Кембриджского университета, описывает это соглашение как находящееся на «самом жестком конце Брексита», несмотря на сохранение беспошлинной торговли всеми товарами, соответствующими соответствующим правилам происхождения.
«Это породило огромное количество бумажной работы, и в результате мы увидели, что только крупные экспортеры продолжили экспортировать из Великобритании в ЕС», — говорит она, добавляя, что многие мелкие экспортеры прекратили это делать, потому что не могут оправдать затраты на заполнение документов.
По словам экспертов, коммуникация между Британией и ЕС улучшилась при Стармере после того, как лейбористы пообещали «перезагрузить» отношения с Брюсселем после победы на всеобщих выборах в 2024 году.
«Целью Стармера было улучшить дипломатию и политические отношения между двумя сторонами, — говорит Рахман. — Затем медленно начать снижать некоторые экономические и торговые барьеры, которые возникли после выхода Великобритании».
На саммите ЕС-Великобритания 19 мая 2025 года Лондон и Брюссель приняли совместное заявление, в котором согласовали общее «Партнерство в области безопасности и обороны».
Однако переговоры по другим направлениям, включая программу мобильности молодежи и реинтеграцию Британии в европейский рынок электроэнергии, застопорились.
Барнард говорит, что одним из ключевых камней преткновения остаются финансовые взносы и то, сколько будет стоить Великобритании «подписаться под любым из этих соглашений».
Сразу после поражения лейбористов на местных выборах 7 мая Стармер подтвердил свое желание поставить Британию «в центр Европы».
Барнард утверждает, что эта позиция остается ограниченной текущими «красными линиями» политики лейбористов.
«Мы не можем быть в центре Европы, пока у Лейбористской партии есть ее красные линии: не вступать в таможенный союз или не возвращаться на единый рынок», — говорит она.
Продолжаются дискуссии о финансовых последствиях Брексита.
Аналитический центр «Великобритания в меняющейся Европе» (UK in a Changing Europe) оценивает, что по состоянию на 2025 год Брексит обошелся британской экономике примерно в 6-8% ее роста ВВП.
Управление по бюджетной ответственности (OBR), исполнительный вневедомственный государственный орган, спонсируемый Казначейством, в июле 2025 года спрогнозировало, что в долгосрочной перспективе как экспорт, так и импорт будут примерно на 15% ниже, чем если бы Великобритания осталась в ЕС.
Хотя Британия могла бы вернуться в ЕС, этот процесс был бы политически и юридически сложным.
Барнард объясняет, что любая будущая заявка будет проходить по стандартной статье 49 Договора о Европейском союзе, которая регулирует порядок подачи заявки на членство любого внешнего государства.
Она отмечает, что Британия начнет со сравнительно сильной позиции, поскольку уже имеет многие институциональные структуры, требуемые ЕС, включая независимую судебную систему.
Однако процесс все равно потребует единогласного одобрения всех государств-членов, что, по ее словам, «может быть достигнуто с трудом», отмечая, что, например, Франция потенциально может провести свой собственный общенациональный референдум перед одобрением повторного принятия Великобритании.
Британской общественности, которая проголосовала за выход Великобритании из ЕС, также, вероятно, нужно будет дать право голоса.
«Это могло бы стать центральной частью следующего манифеста лейбористов, — говорит Рахман. — Это, в свою очередь, означало бы, что это де-факто референдум, и если лейбористы получат большинство, это будет расценено как мандат для правительства на выполнение того, что написано в манифесте».
Офис Каи Каллас, верховного представителя ЕС по иностранным делам и политике безопасности, отказался от комментариев, когда с ним связался TIME.
Главный пресс-секретарь Европейской комиссии Паула Пиньо, когда ее спросили о перспективе повторного вступления Великобритании в блок на брифинге для прессы в понедельник, сказала, что «на данном этапе не будет делать никаких выводов», и указала на предстоящий саммит Великобритании и ЕС, где могут состояться подобные обсуждения.
Сообщается, что немецкий законодатель Кнут Абрахам выразил поддержку потенциальному воссоединению. «Европа, безусловно, приветствовала бы возвращение Британии. Такой шаг [заявка на повторное вступление в ЕС] был бы беспроигрышной ситуацией, особенно в то время, когда внешние угрозы растут», — цитируют его слова.
Премьер-министр Испании Педро Санчес ранее в этом году указал, что Испания «абсолютно» поддержала бы возвращение Британии. «Мы скучаем по Великобритании», — сказал он.
Тем не менее, Барнард прогнозирует, что многие европейские лидеры, вероятно, будут действовать осмотрительно, учитывая нынешнюю неразбериху в Вестминстере.
«Я думаю, что они [ЕС] не захотят приближаться к переговорам с Великобританией, пока не узнают, что существует четкая устоявшаяся точка зрения по вопросу присоединения Великобритании», — говорит она. «Они очень хорошо осознают тот факт, что наша политика снова находится в сложном положении, и существует возможность прихода к власти правительства Reform [UK] в 2029 году, которое не захочет иметь ничего общего с ЕС, поэтому ЕС будет относиться к нам с большой осторожностью».
Согласно опросу YouGov, опубликованному в апреле 2026 года, 55% британцев поддерживают возвращение в ЕС.
Однако эксперты предупреждают, что этот показатель поддержки не следует переоценивать.
«Я думаю, существует широкое признание того, что Брексит, безусловно, был плох для экономики Великобритании, но это не обязательно означает, что люди думают, что хотят вернуться в ЕС», — говорит Барнард.