Бывший влиятельный ученый, работавший в Центрах по контролю и профилактике заболеваний (CDC), снова оказался в руках американских правоохранительных органов и столкнулся с обвинениями в финансовом мошенничестве — после более чем десятилетия вне досягаемости федеральных властей, сообщили официальные лица.
По данным Управления генерального инспектора Министерства здравоохранения и социальных служб США, Поул Торсен был экстрадирован в четверг из Германии с помощью федеральных маршалов США. Это произошло спустя 15 лет после того, как ему было предъявлено обвинение федеральным большим жюри в Северном округе Джорджии.
Его работа и обвинения в мошенничестве против него уже давно используются в лексиконе сторонников теорий заговора, стремящихся поставить под сомнение безопасность вакцин.
На веб-странице CDC говорится, что связь между аутизмом и вакцинами игнорируется, несмотря на несколько исследований, не обнаруживших никаких доказательств.
По словам прокуроров, Торсен помогал руководить исследованиями CDC по изучению детских заболеваний. Его работа включала соавторство в статьях, которые не обнаружили связи между аутизмом и вакцинацией в детстве — наука, которая, по мнению медицинских экспертов, остается актуальной и сегодня.
Помимо занятий Торсена рецензируемой медициной, прокуроры утверждают, что он разработал схему перенаправления грантовых средств на исследования в свой собственный карман.
Торсену было предъявлено обвинение в 2011 году после того, как он, якобы, «скрылся» с более чем 1 миллионом долларов из грантовых средств CDC на исследования аутизма, и ему было предъявлено обвинение по 13 пунктам в мошенничестве с использованием электронных средств связи и 9 пунктам в отмывании денег. Он был арестован в Германии в июне 2025 года.
В четверг Торсена в наручниках доставили самолетом из Германии в Атланту, где также находится штаб-квартира CDC.
В заявлении для ABC News представитель HHS-OIG высоко оценил работу, которая привела к экстрадиции Торсена.
«Господин Торсен, как утверждается, похитил более миллиона долларов из федеральных исследовательских средств — денег, предназначенных для продвижения критически важной научной работы и улучшения результатов в области общественного здравоохранения. Его предательство наносит вред налогоплательщикам, исследователям и сообществам, которые зависят от этих исследований», — заявила представитель HHS-OIG Ивонн Гэмбл.
«HHS-OIG по-прежнему стремится защищать целостность федеральных программ здравоохранения и обеспечивать привлечение к ответственности лиц, которые неправомерно используют государственные средства. Мы благодарны нашим федеральным и международным партнерам из правоохранительных органов, чьи скоординированные усилия сделали эту экстрадицию возможной», — сказала Гэмбл.
РФК-младший защищает свои взгляды на вакцины и комментарии об аутизме на слушаниях в комитете Палаты представителей
В 1990-х и начале 2000-х Торсен работал приглашенным ученым из Дании в Отделе врожденных дефектов и нарушений развития CDC — как раз в то время, когда новые инициативы в области общественного здравоохранения в этой сфере процветали и были обеспечены свежим финансированием. В то время Торсен активно выступал за предоставление грантов на датские исследования детских заболеваний. Его усилия увенчались успехом: с 2000 по 2009 год CDC выделил более 11 миллионов долларов двум датским государственным учреждениям на эти исследования, согласно данным прокуроров.
Торсен быстро взял на себя ответственность за исследовательские деньги, которые он лоббировал. В 2002 году он вернулся в Данию и «стал главным исследователем, ответственным за администрирование исследовательских средств, выделенных CDC», говорится в обвинительном заключении.
По словам прокуроров, Торсен начал перенаправлять средства в другие места. Согласно обвинительному заключению, он подделывал подписи и документы на официальном бланке CDC и представлял поддельные счета-фактуры, которые, по его утверждению, предназначались для исследований. В то же время, как указано в обвинительном заключении, Торсен фактически переводил средства на личные счета в кредитном союзе CDC. Затем он снимал деньги для личного пользования, в том числе для покупки мотоцикла Harley Davidson, автомобилей и дома в Атланте.
В период с февраля 2004 года по июнь 2008 года Торсен представил для возмещения более дюжины поддельных счетов-фактур, якобы подписанных руководителем лаборатории CDC. Он утверждал, что это было для расходов, связанных с грантом CDC. Прокуроры заявили, что это было неправдой.
«В действительности счета в Федеральном кредитном союзе CDC были личными счетами, принадлежащими обвиняемому Торсену. Он использовал эти счета для хищения денег по гранту CDC», — говорится в обвинительном заключении.
«Я высказываю свое мнение»: Трамп в своих замечаниях об аутизме отклоняется от научных данных и позиции собственного FDA
Со времени предъявления обвинения предполагаемые преступления Торсена также стали привлекательной пищей для теоретиков заговора, пытающихся смешать его финансовое мошенничество с его медицинскими исследованиями. Среди его опубликованных работ есть выводы о «веских доказательствах против гипотезы» о том, что вакцина против кори, паротита и краснухи вызывает аутизм. Некоторые группы противников вакцинации использовали Торсена, чтобы нарисовать картину коррупции в высших эшелонах медицинских исследований.
Среди этих групп: «Защита здоровья детей» (CHD), группа, которая продвигает идеи против вакцинации. CHD ранее возглавлял нынешний министр здравоохранения и социальных служб Роберт Ф. Кеннеди-младший, который давно придерживается скептических взглядов на вакцины.
На сайте CHD есть страница, посвященная «преступному поведению» Торсена, со ссылкой на объемный доклад 2017 года, в котором группа под председательством РФК-младшего выдвинула обвинения в «сомнительной этике и научном мошенничестве», которые «привели к ненадежной науке о безопасности вакцин». В докладе Торсен назван «ключевой фигурой» в «шатких исследованиях» вакцин и аутизма.
Десятилетия исследований не обнаружили связи между аутизмом и вакцинами или любым консервантом для вакцин. Торсену было предъявлено обвинение в мошенничестве с использованием электронных средств связи и отмывании денег, а не в фальсификации медицинских исследований.
По словам представителя HHS-OIG, ожидается, что в пятницу Торсену будет предъявлено обвинение в федеральном суде Атланты.