Новый каирский монорельс разрезает городской горизонт, проходя над привычным хаосом гудков и выхлопных газов старых автобусов, которые отмечают час пик внизу.
Монорельс стоимостью 4,5 миллиарда долларов, открытый в этом месяце, является одним из самых заметных новых транспортных проектов Египта, частью финансируемой за счет долга инфраструктурной программы, которую критикуют за истощение государственных финансов при принесении ограниченной пользы большинству из 109 миллионов жителей страны.
«Такое ощущение, что ты в другой стране», — сказал 44-летний Рами Сайед, находясь на борту беспилотного поезда Innovia 300.
«Ни шума, ни пробок, мы к такому не привыкли», — рассказал менеджер ресторана агентству AFP.
Восточная линия протяженностью 56 километров проходит от оживленного района среднего класса Наср-Сити до Новой административной столицы — огромного мегаполиса стоимостью 58 миллиардов долларов, расположенного в пустыне к востоку от Каира.
Вторая, западная линия протяженностью 43 километра, от западного берега Нила до города 6 Октября за пирамидами Гизы, находится в стадии строительства.
Правительство заявляет, что монорельс поможет уменьшить заторы, сократить потребление топлива и привлечь иностранные инвестиции.
Но критики говорят, что даже при пропускной способности в 45 000 пассажиров в час он будет обслуживать лишь небольшую часть из 26 миллионов жителей Большого Каира, большинство из которых по-прежнему пользуются автобусами, микроавтобусами и метро.
- «Пустая пустыня» -
На одном конце линии в Наср-Сити час пик продолжается как обычно.
Наверху водители микроавтобусов выкрикивают направления, а внизу пассажиры толпятся в переполненных вагонах метро.
«Конечно, монорельс чистый и быстрый, — сказала 41-летняя Басма Хосни, ожидая автобус. — Но мне он особо не помогает».
Осама Окейл, профессор транспортного машиностроения в Университете Айн-Шамс, заявил, что инфраструктура «должна следовать за тем, где на самом деле находятся люди».
«Вы не строите транспорт для пустой пустыни и не ожидаете, что спрос последует за ним», — сказал он AFP.
Он сказал, что инвестиции следовало бы направить на перегруженные системы, особенно на железные дороги и автобусы Египта, предупредив, что такие проекты, как монорельс, которые полагаются на дорогие импортные технологии, «могут стать бременем».
«Современный транспорт заключается в обслуживании наибольшего количества людей с наименьшими затратами», — сказал Окейл.
- «Не для таких, как мы» -
Для Сайеда монорельс предлагает более легкий, хотя и более дорогой, путь до работы в Новом Каире, где за последнее десятилетие распространились охраняемые жилые комплексы, университеты и офисные парки.
«Раньше мне приходилось ездить на двух микроавтобусах, — сказал он. — Они были переполнены и неудобны, а иногда даже не ходили по выходным. Но здесь не людно, и расписание фиксированное».
Стоимость билетов составляет от 20 до 80 египетских фунтов (от 0,38 до 1,53 доллара) — примерно половина дневного заработка для многих рабочих, — а поезда ходят с 6:00 до 18:00.
22-летний Халед Назир, работающий в кафетерии в новой столице, сказал, что теперь платит «всего 30 фунтов» за ежедневную поездку на работу вместо «70 или 80 фунтов» за микроавтобусы.
Он ежедневно ездит в новую столицу из Каира вместе с примерно 50 000 государственных служащих, работающих над мегапроектом президента Абдель Фаттаха ас-Сиси — центральной точкой волны инфраструктурных проектов, изменивших облик Каира за последнее десятилетие.
Город со своими стеклянными небоскребами, монументальными правительственными зданиями и элитным жильем остается малонаселенным.
Премьер-министр Мустафа Мадбули говорит, что там проживает около 25 000 человек, а также примерно вдвое больше государственных служащих, совершающих ежедневные поездки.
В минувшую пятницу любопытные пассажиры прокатились на монорельсе, чтобы увидеть его своими глазами, снимая на видео, как плотные бетонные кварталы Каира сменяются широкими проспектами и строительными площадками на фоне бескрайних просторов пустыни.
«Я видел новую столицу только по телевизору», — сказал 33-летний торговец Мостафа Мохамед о появляющемся горизонте.
«Выглядит, конечно, красиво, современно и организованно, но не похоже, что это сделано для таких, как мы», — добавил 33-летний Ахмед Гомаа.
maf/bha/rh/ane