Патогенный штамм птичьего гриппа убил более 13 000 детенышей морских слонов после заражения колонии на субантарктическом вулканическом острове, сообщили в четверг австралийские ученые.
Исследователи обнаружили, что отдаленные острова Херд и Макдональд были усеяны тушами тюленей, когда они прибыли в научную экспедицию в октябре 2025 года.
Генетическое тестирование подтвердило, что заразный штамм H5 птичьего гриппа убил тюленей, пингвинов и птиц, обитающих на скалистом выступе — впервые он был обнаружен на одной из внешних территорий Австралии.
Детеныши южных морских слонов пострадали от вспышки больше всех, заявили ученые из Австралийской антарктической программы, причем смертность в некоторых «гаремах» тюленей достигала 97 процентов.
Наземные и воздушные исследования, проведенные в октябре 2025 года и январе 2026 года, насчитали 13 300 мертвых детенышей морских слонов.
«Эти наблюдения H5 птичьего гриппа на острове Херд и острове Макдональд являются первым обнаружением на внешней территории Австралии и показывают продолжающееся продвижение вируса на восток», — сказала биолог Джули Макиннес.
Исследователи предположили, что вирус, вероятно, был занесен в августе 2025 года инфицированными дикими животными, которые мигрировали с Крозе — субантарктического архипелага, расположенного примерно в 1500 километрах (930 миль) к северо-западу.
Острова Херд и Макдональд — необитаемые людьми — неожиданно попали в заголовки новостей, когда были включены в список международных тарифов президента США Дональда Трампа в апреле 2025 года.
Расположенные в 4000 км к юго-западу от материковой части Австралии, острова устрашающе дики.
Доступ разрешен только с разрешения австралийского правительства.
sft/oho/fox