Бутан предлагает семьям денежные стимулы для рождения большего количества детей, поскольку крошечное гималайское королевство борется с резким падением рождаемости и растущим оттоком молодежи, ищущей возможности за рубежом.
За последнее десятилетие ежегодное количество рождений сократилось более чем на четверть, что усугубляет потерю страной молодых людей из-за миграции.
Премьер-министр Церинг Тобгай неоднократно бил тревогу по поводу спада населения, называя его «экзистенциальным» кризисом, сообщает государственная Бутанская радиовещательная служба.
«Доказательства недвусмысленны — рождаемость в Бутане снизилась до уровня, близкого к уровню воспроизводства или ниже него», — написал Тобгай во введении к правительственной программе «Третий ребенок плюс», запущенной в июне.
Программа предусматривает ежемесячные выплаты в размере 105 долларов за каждого третьего или последующего ребенка до достижения ими трехлетнего возраста.
Кханду Вангмо, 35-летняя госслужащая, приветствовала стимул, но усомнилась в том, что одни лишь денежные выплаты убедят семьи заводить больше детей.
«Это хорошая инициатива, потому что она поощряет семьи иметь трех и более детей», — сказала она.
«Однако ее влияние может быть ограниченным, если стоимость воспитания детей, жилья и ухода за детьми останется высокой».
- «Трудное решение» -
Для не имеющей выхода к морю страны с населением менее 800 000 человек, зажатой между Индией и Китаем, этот вопрос имеет особое значение.
Согласно отчету, количество рождений третьих и последующих детей, на которых сосредоточена новая программа, сократилось на 27 процентов с 2020 года.
По оценкам ООН, коэффициент рождаемости в Бутане упал примерно до 1,8 ребенка на женщину, что ниже уровня воспроизводства, в то время как доля людей в возрасте 65 лет и старше, по прогнозам, вырастет примерно с шести процентов до 17 процентов к 2050 году.
«Это не абстрактная статистика», — сказал Тобгай. «Они представляют собой реальное и растущее давление на рабочую силу Бутана, финансовую устойчивость и социальную структуру общин по всей стране».
Правительство опасается, что падение рождаемости в сочетании с устойчивой внешней миграцией приведет к тому, что слишком мало людей трудоспособного возраста останется для поддержки экономики и стареющего населения.
По состоянию на май 2026 года за границей находились более 71 000 бутанцев, причем 39 000 — около 55 процентов зарубежного населения — в Австралии, согласно отчету.
«Хотя миграция приносит выгоду в виде денежных переводов, ее концентрация среди людей в основном трудоспособном и репродуктивном возрасте еще больше ограничивает участие в рабочей силе, внутреннюю рождаемость и долгосрочный демографический импульс», — предупреждается в информационной записке программы.
Эксперты говорят, что причины уменьшения размера семей сложны и варьируются от роста стоимости жизни и ухода за детьми до изменения приоритетов.
Прити Нирола, 34 года, у которой один ребенок, сказала, что хотела бы еще одного, но финансы остаются серьезным препятствием.
«Я хотела бы иметь еще одного ребенка, если позволит мое финансовое положение», — сказала она.
«Однако высокая стоимость ухода за детьми и домашних расходов делает это решение трудным».
Фонд ООН в области народонаселения, который поддерживал программу, выступает за «расширение выбора для каждого» посредством доступного ухода за детьми и поддерживающей социальной политики, а не просто за увеличение числа рождений.
- «Доступ к образованию» -
Демографические проблемы Бутана отражают тенденции во многих странах Азии.
Бутан когда-то продвигал планирование семьи с помощью кампании «Маленькая семья — счастливая семья», запущенной в 1974 году, что способствовало снижению рождаемости в течение нескольких десятилетий.
В 1990-х годах произошел исход более 100 000 этнических непалоязычных — около одной шестой населения Бутана на тот момент — поскольку королевство ужесточило иммиграционную политику.
Теперь политики стремятся обратить эту тенденцию вспять.
Тобгай, выступая перед парламентом в июне, назвал миграцию за рубеж «самой насущной проблемой» Бутана, заявив, что укрепление экономики, создание качественных рабочих мест и улучшение условий жизни имеют важное значение для замедления оттока населения.
Антрополог Шон Роулендс, который преподает в Тхимпху, сказал, что демографический переход в Бутане был необычайно быстрым.
«Учитывая тот факт, что он снизился с максимума около 6,6 в 1990-х годах до примерно 1,8 сегодня, это довольно значительный демографический сдвиг», — сказал он.
«Он был усугублен масштабной тенденцией молодых бутанцев эмигрировать за границу в поисках работы».
Тем не менее, Роулендс усомнился в том, что сокращение населения следует автоматически рассматривать как кризис — в стране, известной тем, что ставит «Валовое национальное счастье» выше экономического роста, и своими экологическими достижениями, будучи одной из немногих углеродно-отрицательных стран мира.
«Более широкий доступ к образованию и возможностям трудоустройства приводит к тому, что меньше женщин рожают детей», — сказала она.
«Я не вижу в этом ничего плохого».
str-pjm/abh/aph