СИДНЕЙ, 4 июня (Рейтер) - Австралийский штат Виктория в четверг ввёл законы, предоставляющие властям больше полномочий для закрытия предприятий, торгующих нелегальным табаком, поскольку новые данные показали, что потребление никотина по всей стране резко возросло.
Австралия взимает федеральный налог в размере около 1,50 австралийского доллара (1,07 доллара США) за каждую сигарету, чтобы препятствовать курению. В результате пачка сигарет может стоить более 60 австралийских долларов, и высокие цены отчасти обвиняют в подпитке роста оборота нелегальной табачной продукции.
Правительство Виктории заявило, что новые законы, в случае их принятия, позволят полиции и государственному регулятору по лицензированию табачной продукции выдавать предписания о закрытии и добиваться через суд закрытия предприятий на более длительные сроки.
Предприятия, не соблюдающие эти предписания, могут столкнуться со штрафами, превышающими 2,4 миллиона австралийских долларов, и тюремным заключением сроком до 20 лет.
«Если вы продаёте нелегальный табак в Виктории, мы закрываем дверь вашего бизнеса», — заявил Энвер Эрдоган, министр по регулированию казино, азартных игр и алкогольной продукции.
«Торговля нелегальным табаком подвергает жителей Виктории опасности. Она финансирует организованную преступность и требует скоординированных усилий через границы, чтобы искоренить её».
Законодательство появилось после того, как данные Австралийского бюро статистики (ABS), опубликованные в среду, показали, что количество потребляемого никотина по всей стране выросло на 40% в период с 2017 по 2025 год, значительно опередив темпы роста населения в 14%.
В ABS заявили, что рост был обусловлен увеличением использования нелегального табака, а также электронных сигарет. По оценкам бюро, 80% сигарет и других никотиновых продуктов, потреблённых австралийцами в прошлом году, поступили из чёрного рынка.
Бюро установило, что цены на нелегальную табачную продукцию оставались относительно стабильными с декабря 2016 года, в то время как цены на более дорогие легальные продукты почти утроились из-за ежегодного повышения акцизов на табак.
($1 = 1,4027 австралийского доллара)
(Репортаж Кристин Чен в Сиднее; редактура Линкольна Фиста.)