Серые киты появляются в заливе Сан-Франциско в необычно большом количестве — и слишком многие из них не переживают это путешествие.
В ответ на это исследователи и сотрудники транспортных служб запустили систему предупреждения о китах на основе ИИ, чтобы в реальном времени предупреждать моряков и предотвращать смертельные столкновения с судами.
Как сообщает Associated Press, новая сеть обнаружения под названием WhaleSpotter непрерывно следит за заливом Сан-Франциско, фиксируя фонтаны китов и тепловые сигналы на расстоянии до 2 морских миль. Когда система отмечает возможное присутствие кита, обученные наблюдатели за морскими млекопитающими подтверждают обнаружение, после чего уведомления отправляются операторам паромов, диспетчерам судоходства и общественности.
Система появилась после тяжелого года для серых китов в районе залива. По данным Центра морских млекопитающих, в прошлом году в окрестностях залива было найдено 21 мертвое тело серого кита — это самый высокий показатель за 25 лет; по меньшей мере 40% этих смертей были вызваны столкновениями с судами. AP также сообщает, что в этом году в районе залива погибли еще как минимум 10 серых китов.
Ученые говорят, что реальное число, вероятно, еще выше, так как многие туши так и не находят. Исследователи отметили, что это первая в заливе система, которая объединяет наблюдения с берега и с судов с официальными предупреждениями для моряков в режиме, близком к реальному времени.
AP отметила, что это особенно важно, поскольку активность китов сосредоточена в оживленном проливе недалеко от острова Ангелов, Алькатраса и Острова Сокровищ — районе, переполненном паромами, танкерами и грузовыми судами.
Серые киты обычно мигрируют вдоль побережья Калифорнии между районами размножения в Мексике и местами нагула в Арктике, но ученые говорят, что повышение температуры и изменение морского льда нарушают северную пищевую цепь, от которой они зависят.
В результате, как сообщает AP, все больше китов, по-видимому, прибывают истощенными и заплывают в залив Сан-Франциско, иногда оставаясь на длительное время в одном из самых опасных возможных мест. По данным NOAA, популяция серых китов в восточной части северной части Тихого океана сократилась примерно вдвое за последнее десятилетие — до примерно 13 000 особей.
Для близлежащих сообществ это не только проблема дикой природы. Залив Сан-Франциско — это действующий водный путь, который обслуживает пассажиров, туризм и судоходство. Улучшенное обнаружение китов может помочь экипажам паромов и капитанам судов избежать травматичных столкновений и сделать морское движение в целом более безопасным.
Это также еще один признак того, что вызванные климатом изменения океана меняют прибрежные экосистемы, что имеет волновые последствия для транспортных систем, рыболовства и людей, чей образ жизни зависит от них.
Одним из главных преимуществ системы предупреждения о китах является непрерывный мониторинг. По данным AP, тепловые камеры могут работать ночью и в обычных для залива туманных условиях, в отличие от людей-наблюдателей. Одна камера уже работает на острове Ангелов, а другая должна быть установлена на пароме, курсирующем между центром Сан-Франциско и Вальехо.
Исследователи надеются расширить сеть, добавив камеры в таких местах, как мост «Золотые Ворота» и Алькатрас. Это могло бы дать капитанам лучшее понимание того, где киты проводят время, и помочь службам корректировать маршруты в пик сезона китов.
Для обычных людей поддержка практик безопасного для китов рыболовства, соблюдение правил снижения скорости для лодок и уважение к рекомендациям по охране дикой природы могут укрепить общие усилия по обеспечению безопасности прибрежных вод.
Получайте бесплатные информационные бюллетени TCD, чтобы узнавать полезные советы, получать разумные рекомендации и возможность выиграть 5 000 долларов на улучшение дома. Чтобы увидеть больше подобных историй, измените настройки Google здесь.