ГЕНЕРАЛ-САНТОС, Филиппины (AP) — Десятки спасателей в касках в среду поспешно покинули частично обрушившийся продуктовый магазин в филиппинском городе на юге страны, когда его сотряс афтершок мощного землетрясения, в результате которого в регионе погибли по меньшей мере 45 человек и еще 17 пропали без вести.
Сотрудник службы безопасности засвистел в свисток, а другие закричали, предупреждая около 30 пожарных и сотрудников береговой охраны, чтобы те бежали в безопасное место, когда с накренившегося трехэтажного здания в городе Генерал-Сантос посыпались обломки бетона — эту лихорадочную сцену наблюдал видеооператор AP.
Этот прибрежный город, оживленный торговый центр и «тунцовая столица» страны, был опустошен землетрясением магнитудой 7,8, которое произошло в понедельник и оставило за собой след разрушений на юге Минданао, второго по численности населения региона Филиппин.
«Это был сильный афтершок, и сразу же прозвучала тревога, чтобы те, кто находился внутри и под поврежденным зданием, могли выбежать для переклички», — сказала Ресса Миа Тактакин-Бетойя, которая выступает от имени пожарных, разыскивающих последнего пропавшего без вести сотрудника в разрушенном магазине, где два верхних этажа обрушились во время первого толчка.
«Это было страшно, потому что мы не хотим, чтобы наши спасатели пострадали, поэтому территорию нужно обезопасить, прежде чем они смогут вернуться внутрь», — сказала она Associated Press.
За землетрясением последовало более 2100 афтершоков, включая несколько магнитудой до 6,4, что достаточно сильно, чтобы вызвать новые жертвы и разрушения, согласно Тересито Бакольколу, главе Филиппинского института вулканологии и сейсмологии.
Более 25 000 человек остаются перемещенными лицами, многие из них находятся в 45 управляемых правительством временных убежищах и все еще слишком травмированы, чтобы вернуться домой, сообщили чиновники.
Землетрясение в понедельник стало одним из самых мощных, обрушившихся на Филиппины за последние полвека. Оно ранило по меньшей мере 630 человек и повредило более 3100 домов, 29 дорог, 11 мостов и более 100 правительственных зданий.
Оно также повредило международный аэропорт в Генерал-Сантосе, вынудив закрыть его на неопределенный срок, за исключением правительственных и военных рейсов, перевозящих помощь и персонал для ликвидации последствий стихийных бедствий, сообщил Эрик Аполонио, представитель Управления гражданской авиации Филиппин.
Около 6000 зданий государственных школ в пострадавших от землетрясения провинциях должны быть оценены до возобновления занятий. Землетрясение произошло в первый день занятий по всей стране после двухмесячных летних каникул, и многие из получивших ранения были юными студентами, которые с волнением собрались на утренние церемонии поднятия флага.
Большинство смертей были вызваны падающими обломками разрушенных зданий и оползнями в Генерал-Сантосе и соседних провинциях Сарангани, Южный Котабато и Давао-Оксиденталь.
По меньшей мере один человек погиб, будучи унесенным в море после землетрясения, так как на юге Филиппин были зафиксированы волны высотой до 1,4 метра (4,6 фута) над уровнем прилива. Волны меньшего размера выплеснулись на берег в Индонезии и Палау и даже на юге Японии, прежде чем предупреждения о цунами были отменены.
Семь пловцов недалеко от Генерал-Сантоса были унесены сильными течениями в течение нескольких минут после землетрясения. Трое были спасены береговой охраной, одному удалось доплыть до берега, один утонул, и двое остаются пропавшими без вести, сообщила береговая охрана Филиппин.
Сильные течения, унесшие жертвы, скорее всего, были вызваны землетрясением, сказал Баколькол.
Землетрясение было вызвано подвижками в Котабатском желобе и стало одним из сильнейших в стране с тех пор, как та же подводная впадина спровоцировала землетрясение магнитудой 8,1, которое подняло волны цунами 17 августа 1976 года и убило около 8000 человек.
Филиппины, одна из наиболее подверженных стихийным бедствиям стран мира, часто страдают от землетрясений и извержений вулканов из-за своего расположения на Тихоокеанском «огненном кольце» — дуге сейсмических разломов вокруг океана.
___
Журналисты Associated Press Джим Гомес в Маниле, Филиппины, и Харука Нуга в Бангкоке внесли свой вклад в этот отчет.