Во вторник полиция ЮАР была стянута для предотвращения беспорядков и протестов в день неофициального крайнего срока, установленного антииммигрантскими группами для нелегальных иностранных граждан покинуть страну, что уже вынудило тысячи людей бежать.
Сотрудники правоохранительных органов были задействованы в массовом порядке для предотвращения насилия и мародерства со стороны ксенофобских групп, в то время как сотни иностранных граждан укрылись в нескольких городах, срочно ища помощи, чтобы уехать.
Большинство магазинов оставались закрытыми, а улицы центра Йоханнесбурга были необычно тихими: полицейские рассредоточились по всему городу, пока жители добирались на работу.
Протесты были мобилизованы рыхлой коалицией мелких политических партий и небольших групп самодеятельных линчевателей, которые, по словам аналитиков, кажутся хорошо организованными и обеспеченными ресурсами, и имеют сильное присутствие в социальных сетях, включая дезинформацию, опровергнутую агентством AFP.
В юго-восточном городе Дурбан небольшие группы протестующих в одежде зулусов, с палками и щитами, собрались в парке, распевая и скандируя «abahambe», что означает «Пусть они уходят», в то время как силы безопасности наблюдали за порядком.
«Я немного путешествовал по Африке. Все эти страны в упадке, а Южная Африка — это Америка Африки», — заявил AFP протестующий Селвин Андерсон.
64-летний пенсионер утверждал, что нелегальные иностранные граждане захватили многие малые предприятия страны.
По меньшей мере два гражданина Мозамбика, один эфиоп и один малавиец были убиты в ходе антииммигрантского насилия за последние недели, и несколько африканских правительств организовали самолеты или автобусы для репатриации своих граждан.
- Миграция «превращена в оружие» -
Будучи одной из самых богатых стран континента, ЮАР является магнитом для трудовых мигрантов, одновременно борясь с уровнем безработицы выше 30 процентов, высоким уровнем преступности и упадком услуг во многих районах.
В преддверии местных выборов в ноябре аналитик по вопросам труда Дейл МакКинли заявил, что антимигрантская кампания была «превращена в политическое оружие».
«Ксенофобские группы ошибаются, — сказал он AFP. — Это проблема управления, коррупции и бесхозяйственности».
Уганда в выходные объявила о «плане эвакуации», который начнется в ближайшие дни для почти 750 своих граждан.
С наступлением вторника, неофициального крайнего срока, тысячи людей, в основном малавийцы и зимбабвийцы, также собрались в Кейптауне и Йоханнесбурге, ожидая помощи, чтобы вернуться домой.
Некоторые рассказали, что их выселили арендодатели или уволили работодатели, опасаясь штрафов со стороны властей или нападений со стороны групп линчевателей.
«Я решил уехать, чтобы избежать нападения», — сказал 45-летний малавиец Питер Мадсоан, который был среди нескольких тысяч человек, собравшихся в понедельник в портовом городе Дурбан в ожидании автобуса, который отвезет его домой.
«Я кормилец семьи у себя дома, в Малави, — сказал строитель. — Для меня лучше уехать, чем умереть в Южной Африке».
29-летняя зимбабвийка Эвелин Чинонека рассказала, что она и ее 10-месячный ребенок несколько дней жили в палатке у консульства Зимбабве в Кейптауне.
«Шел дождь. Вся одежда теперь мокрая. Нам нужно, чтобы пришли наши автобусы», — сказала Чинонека, которая четыре года проработала на ферме недалеко от Кейптауна, прежде чем ей велели уехать.
- «Массовые непрерывные действия» -
Лидер антииммигрантской группы «Марш и Марш» Джасинта Нгобесе-Зума заявила журналистам на прошлой неделе, что 30 июня начнется «национальный марш к свободе, массовые непрерывные действия» до тех пор, пока все нелегальные иностранные граждане не будут депортированы.
«Мы не призываем к насилию... Никто не будет убит 30 июня, и никакого мародерства от нашего имени не будет», — сказала она.
Опасаясь повторения беспорядков, произошедших пять лет назад, когда около 350 человек были убиты за несколько дней мародерства и погромов, правительство распорядилось о масштабном развертывании сил безопасности и предупредило об оппортунистических преступлениях.
Беспорядки в июле 2021 года были спровоцированы краткосрочным тюремным заключением бывшего президента Джейкоба Зумы за отказ давать показания комиссии, расследовавшей коррупцию.
В преддверии 30 июня президент Сирил Рамафоса объявил об активизации правительственных планов по борьбе с нелегальной иммиграцией и призвал традиционных лидеров использовать свой «авторитет для ослабления напряженности».
Премьер провинции Квазулу-Натал Тами Нтули заявил: «Какими бы ни были наши опасения по поводу нелегальной миграции, какими бы законными ни были стоящие за ними разочарования, мы не позволим поджечь эту провинцию во второй раз, будь то из-за преступности или ксенофобии».
Предыдущие вспышки насилия, направленного против нелегальных иностранных граждан в ЮАР, приводили к гибели людей: 62 человека были убиты во время погромов в 2008 году.
Но это первый случай, когда правительства одновременно организовали репатриацию тысяч своих граждан.
jc-ho/gil