Набор 600-летних хирургических инструментов из Китая привлек новое внимание после того, как ученые обнаружили химические следы ядовитого растительного соединения, которое когда-то использовалось для обезболивания во время операций.
Согласно сообщению Smithsonian, эта находка, опубликованная в журнале Antiquity, была названа самым ранним прямым химическим доказательством использования анестетика на древних медицинских инструментах и меняет представления историков о ранней хирургии.
Исследователи проанализировали остатки, оставшиеся на железных ножницах и щипцах, захороненных вместе с Ся Цюанем, врачом, родившимся в 1348 году и жившим на заре династии Мин. Инструменты были первоначально извлечены из земли в провинции Цзянсу в 1974 году и сейчас хранятся в Музее Цзянъинь.
Исследователи использовали рентгеновскую флуоресценцию, чтобы подтвердить, что инструменты были железными, а затем применили микро-рамановскую спектроскопию к остаткам на их поверхностях. Они обнаружили следы аконитина, высокотоксичного соединения из растений рода Aconitum, включая борец и аконит. Исторически это вещество было известно и как яд, и как лекарство.
Исследователи заявили, что остатки указывают на использование обработанного местного анестетика во время хирургических операций. В заявлении, процитированном Smithsonian, соавтор исследования Цунцан Чжао сказал, что ученые фактически "прочитали следы анестезирующего средства, оставленные на этих инструментах, с помощью лазерного луча", и назвал результат самым ранним прямым химическим доказательством использования анестетиков на древних хирургических инструментах.
Открытие предполагает, что врачи минского Китая, возможно, разработали сложные методы управления болью задолго до того, как местные анестетики стали стандартом в других местах. Практикующие врачи, вероятно, обезвреживали опасный растительный материал с помощью тщательных методов приготовления, создавая анестезирующий порошок под названием Цаоу Сань, который мог обезболивать ткани и позволять проводить безболезненные операции.
Исторические записи о китайской хирургической практике относительно ограничены, и подобные физические доказательства помогают восполнить серьезные пробелы.
Примерно в ту же эпоху некоторые средневековые английские хирурги также пытались облегчить боль пациентов с помощью седативных средств, таких как опиум и болиголов. Однако чаще они просто удерживали пациентов в сознании на операционном столе. Европа получила свой первый местный анестетик только в 1800-х годах.
Эксперты заявили, что открытие указывает на выдающийся уровень медицинского мастерства. Чжао сказал, что остатки показывают, что врачи обладали "практической способностью балансировать между силой действия препарата и безопасностью пациента".
Smithsonian сообщает, что Карни Мэтисон, судебный эксперт из Университета Гриффита, не участвовавший в исследовании, рассказал New Scientist, что выделение и безопасная обработка аконитина в Китае XIV века потребовали бы "огромного объема научных знаний".
Он добавил, что находка помогает объяснить, как хирургия в тот период могла быть "распространенной и на самом деле управляемой в прошлом".
Получайте бесплатные информационные бюллетени TCD's для получения полезных советов, умных рекомендаций и шанса выиграть 5000 долларов на улучшение дома. Чтобы увидеть больше подобных историй, измените настройки Google здесь.