Вы слышали о старых цитатах, интервью и прогнозах, которые "устарели, как прокисшее молоко", но вот один, который состарился, как выдержанное вино.
Хотя астроном Карл Саган, вероятно, первым бы посмеялся над идеей, что он был предсказателем, этот человек, несомненно, обладал пророческим даром смотреть вперёд при жизни. Саган был первым ведущим шоу под названием "Космос" ещё в 1980 году, и оно стало самой просматриваемой программой в истории общественного телевидения. Иногда его называют "Мистером Роджерсом от науки", но немногие популяризаторы науки смогли сравниться с талантом Сагана пробуждать восхищение Вселенной и нашим местом в ней.
Саган скончался в 1996 году, 30 лет назад, от пневмонии. Ему было всего 62 года, и это было трагедией, что его забрали так рано, когда осталось сделать так много хорошей работы.
Его последнее предупреждение касалось всех нас
Однако незадолго до смерти Саган появился на "Шоу Чарли Роуза" и сделал одно последнее предсказание: грозное предупреждение о том, насколько восприимчивой Америка будет к следующему "шарлатану"-политику, который может появиться.
Саган сказал, что отсутствие у американцев скептического, научного мышления может привести к катастрофическим последствиям в будущем. Как человек, посвятивший свою жизнь науке и образованию, он точно знал, насколько плохими дела могут и станут.
Насколько точным было его предупреждение?
Сегодня мы видим проблемы, возникающие из-за антинаучной линии Америки, будь то антиваксеры, теории заговора или отрицатели изменения климата.
Саган был прав: Америка пострадает из-за отсутствия научного скептицизма. Не скептицизма по отношению к обоснованной, рецензируемой науке, а скептицизма по отношению к продавцам, мошенникам и аферистам, которые приходят и утверждают, что у них есть все ответы, хотя они не приложили никаких усилий.
"Мы устроили общество, основанное на науке и технологиях, в котором никто ничего не понимает в науке и технологиях, и эта горючая смесь невежества и власти рано или поздно взорвётся у нас перед лицом", — сказал он Роузу. "Я имею в виду, кто управляет наукой и технологиями в демократии, если народ ничего о них не знает?"
Затем он предупредил, что отсутствие критического мышления делает нас уязвимыми для тех, кто хочет воспользоваться нашим невежеством.
"Наука — это больше, чем совокупность знаний, это способ мышления", — говорит он. "Способ скептически вопрошать Вселенную с глубоким пониманием человеческой подверженности ошибкам. Если мы неспособны задавать скептические вопросы, чтобы проверять тех, кто говорит нам, что что-то истинно, быть скептичными по отношению к власть имущим, тогда мы — лёгкая добыча для следующего шарлатана, политического или религиозного, который придёт, шаркая ногами".
Саган считает, что демократия не может функционировать без образованного населения.
"Это то, на чём Джефферсон делал большой акцент. Недостаточно, говорил он, закрепить некоторые права в Конституции и Билле о правах; народ должен быть образован, и он должен практиковать свой скептицизм и своё образование", — говорит он. "В противном случае не мы управляем правительством, а правительство управляет нами".
Что на самом деле означает научный скептицизм
Один ключевой момент, который нужно помнить: хорошие учёные по своей сути скептичны. NASA прекрасно пишет о разнице между научным скептицизмом и толпой "проведи своё собственное исследование": "Скептицизм помогает учёным оставаться объективными при проведении научных изысканий и исследований. Он заставляет их проверять утверждения (свои собственные и чужие), чтобы убедиться, что для их подтверждения имеется достаточно доказательств. Скептики не сомневаются в каждом утверждении, только в тех, которые подкреплены недостаточными доказательствами или данными, которые были собраны ненадлежащим образом, неактуальны или не могут обосновать выдвигаемую логику".
Часть проблемы, с которой мы сталкиваемся в настоящее время, заключается в том, что то, что составляет образование, включая образование в области науки и технологий, обсуждается на самом высоком уровне.
Учреждения высшего образования подвергаются атакам со стороны правительства, традиционное образование обесценивается влиятельными частями политического мира, а должности, которые традиционно занимали государственные служащие с подтверждённой квалификацией, теперь занимают политические лоялисты.
Критическое мышление также пострадало. Люди считают себя "критически мыслящими" просто потому, что выступают против научного консенсуса, но это не то, как на самом деле работают критическое мышление и скептицизм. Когда политические идеологии берут верх над подлинным научным исследованием и изучением, мы все проигрываем.
Фактически, многие считают, что существует согласованная попытка дискредитировать науку; не просто ради забавы, а потому что тем, у кого есть скрытые мотивы, нужно, чтобы население было необразованным, неинформированным и скептически настроенным по отношению к тем, кто может говорить правду власти. Это не новое явление, но в современную эпоху оно достигло нового уровня.
Достигли ли мы уже этого момента?
Некоторые могут даже сказать, что мы уже достигли того момента, о котором Саган пытался нас предупредить. "Следующий политический шарлатан", безусловно, звучит более чем знакомо для некоторых. Конечно, это тоже предмет для обсуждения, но, независимо от этого, Саган, похоже, действительно держал руку на пульсе человеческих склонностей. Будем надеяться, что люди прислушаются к его словам и поставят научное образование на его законное место как часть процветающей демократии.
Эта статья была первоначально опубликована шесть лет назад. Она была обновлена.
Пост 30 лет назад Карл Саган точно описал, как "шарлатан"-лидер может захватить власть в США, впервые появился на Upworthy.